Rideaux cave, grotta e sito archeologico preistorico a Lespugue, Francia

La grotta Rideaux è un rifugio rupestre annidato nelle gole del fiume Save a Lespugue, Francia, nascosto tra alte scogliere calcaree grigie. L'ingresso stretto conduce in uno spazio tranquillo con pavimenti irregolari e pareti ruvide, dove gli strati archeologici rivelano strumenti di selce, ossa e manufatti di diversi periodi.

René de Saint-Périer raggiunse la grotta per la prima volta nel 1911 e trovò l'ingresso in parte chiuso da un muro, vestigia del suo uso come posto fortificato nel Medioevo. La cavità fu occupata principalmente nel Maddaleniano inferiore; i suoi depositi restituirono anche punte in osso aurignaziane e materiale solutreano e magdaleniano. Nel 1922 diede la venere di Lespugue, intagliata in avorio di mammut.

Il nome della grotta deriva dalle cortine di calcite che un tempo ornavano l'ingresso. È la più grande grotta nota della riva destra della Save: 18 m di lunghezza, 8 m di larghezza e 6 m di altezza, ed è contigua alla grotta des Ours. Qui fu trovata una costola decorata con tre figure di serpente, immagine rara nell'arte del Paleolitico superiore.

La grotta si apre nella seconda cengia calcarea delle gole della Save, circa 1.400 m a valle del mulino di Notre-Dame e proprio sotto le rovine del castello di Lespugue. Misura 18 m di lunghezza, 8 m di larghezza e 6 m di altezza ed è contigua alla grotta des Ours. Non va confusa con il riparo Sous-les-Rideaux, che si trova appena sotto, al livello inferiore.

La grotta ha restituito anche una costola decorata con tre figure di serpente, un'immagine rara nell'arte del Paleolitico superiore. La Venere di Lespugue, scoperta qui nel 1922, è alta 147 mm, non 6 cm, ed è conservata al Musée de l'Homme di Parigi.