Helheim Glacier, Ghiacciaio di sbocco a Sermersooq, Groenlandia
Il ghiacciaio Helheim è un ghiacciaio emissario nell'est della Groenlandia che collega la calotta glaciale centrale direttamente al fiordo di Helheim. Lungo il suo percorso, alte pareti di ghiaccio compresso e profonde crepacce segnano la superficie della massa di ghiaccio in movimento.
Il ghiacciaio prese il nome dalla tradizione norrena e divenne oggetto di osservazione scientifica all'inizio del 20° secolo. Dagli anni 2000, i cambiamenti nel ghiaccio hanno attirato un'attenzione sempre maggiore da parte dei ricercatori di tutto il mondo.
Il nome viene dalla mitologia norrena, dove Helheim era il regno dei morti, e riflette il modo in cui i primi abitanti interpretavano questo paesaggio ghiacciato. Questo legame tra antiche credenze e natura è ancora presente nel modo in cui si parla di questa zona della Groenlandia.
Raggiungere il ghiacciaio richiede una preparazione approfondita e attrezzatura specializzata, poiché la zona è molto remota e non è attrezzata per visitatori occasionali. Le condizioni possono cambiare rapidamente, quindi andare con guide esperte o unirsi a un gruppo di ricerca è l'unico modo realistico per avvicinarsi.
Quando grandi blocchi di ghiaccio si staccano dal fronte del ghiacciaio, producono segnali sismici abbastanza forti da essere rilevati da strumenti in tutto il mondo. Questi cosiddetti terremoti glaciali permettono ai ricercatori di seguire i cambiamenti del ghiaccio a distanza.
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