Cellars of Diocletian's Palace, Camere sotterranee romane a Spalato, Croazia

Le cantine del palazzo di Diocleziano sono sottostrutture a volta a botte all'estremità meridionale del palazzo, che coprono circa un ottavo della sua superficie. Un corridoio centrale sul Cardo maximus, che dal Peristilio conduce alla Porta Bronzea, le divide in due metà, occidentale e orientale. Le loro sale hanno forme basilicali, centrali, a croce e rettangolari, e le loro pareti sostenevano gli appartamenti imperiali.

Queste sottostrutture furono costruite tra il 295 e il 305 d.C. per sostenere gli appartamenti dell'imperatore e servire come magazzino per i rifornimenti del palazzo. La loro costruzione faceva parte della visione grandiosa di Diocleziano di creare un ritiro monumentale sulla costa adriatica.

Gli spalatini chiamavano da tempo queste sale «Grote» e le ritenevano le segrete dove Diocleziano torturava i cristiani, credenza che le fonti riportano senza confermarla. Nel Medioevo parte del complesso fu abitata, e i resti di un torchio per olio e vino (turnjačica) sono ancora esposti nella sala dove furono trovati. Oggi le sale occidentali ospitano fiere e mostre.

Puoi accedere tramite due ingressi principali: la Porta Aenea dal lungomare Riva o la scala dal Peristilio. Il terreno è irregolare in alcuni punti e le camere rimangono fresche, quindi indossa scarpe comode e porta una giacca leggera.

Le sale sotterranee ben conservate consentono agli archeologi di ricostruire la disposizione esatta degli appartamenti imperiali che un tempo si trovavano sopra. Questo labirinto sotterraneo rivela più sulla vita quotidiana nel palazzo di molte altre rovine della regione.