Gerusalemme, Centro religioso in Israele
La città sorge a 754 metri tra Mediterraneo e Mar Morto, costruita in pietra su diverse colline. Una cinta muraria ottomana del 16° secolo racchiude la Città Vecchia in circa un chilometro quadrato, mentre quartieri residenziali moderni, edifici governativi e campus universitari sono cresciuti oltre il perimetro storico.
Ritrovamenti archeologici mostrano insediamento dal 4000 circa prima dell'era comune, re Davide ne fece capitale del regno unito d'Israele intorno al 1000 prima dell'era comune. La distruzione romana nel 70 fu seguita da dominio bizantino, conquista islamica nel 638 e controllo crociato prima del governo ottomano dal 1517 al 1917 e l'inizio del Mandato britannico.
Il ritmo giornaliero alterna preghiere, processioni religiose e scene di strada ordinarie nei diversi quartieri. Fedeli delle tre religioni abramitiche condividono mercati, vicoli e piazze dove richiami alla preghiera, campane di chiesa e suono dello shofar scandiscono le ore del giorno.
Il tram collega sezioni est e ovest con 23 fermate vicino ai principali luoghi religiosi, i visitatori devono vestire con modestia nelle aree religiose e aspettarsi trasporto pubblico limitato venerdì e sabato. L'aeroporto Ben Gurion è a 50 chilometri a nordovest con collegamenti regolari in autobus e treno, mentre i mesi estivi da giugno ad agosto portano temperature superiori a 30 gradi Celsius e gli inverni sono miti ma piovosi.
Il sistema di tunnel sotterranei lungo il Muro Occidentale si estende per 488 metri e rivela molteplici strati architettonici tra cui pietre erodiane che pesano oltre 500 tonnellate. Gli archeologi hanno scoperto canali idrici del periodo asmoneo, pavimentazione stradale romana e fondazioni medievali che documentano diverse fasi di costruzione lungo più di 2000 anni.
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