Ashqelon, Città costiera nel Distretto Sud, Israele
Ashkelon è una città sulla costa mediterranea nel sud di Israele, che si estende lungo spiagge sabbiose e scogliere. I quartieri residenziali si alternano a parchi verdeggianti, un porto turistico e spazi aperti dove resti antichi appaiono tra edifici moderni.
L'insediamento iniziò nel periodo neolitico e crebbe fino a diventare un porto importante per cananei, filistei e successivamente romani. Nel Medioevo i crociati costruirono fortezze qui prima che il sito venisse abbandonato nel XIII secolo e ripopolato solo nel XX secolo.
La località si trova all'incrocio tra Africa e Asia, dove per millenni si intrecciavano rotte commerciali. Gli abitanti attuali si riuniscono sul lungomare e nelle spiagge pubbliche, dove le famiglie trascorrono i fine settimana e i vicini si incontrano durante le passeggiate serali.
Il periodo migliore per visitare è primavera o autunno, quando le temperature sono più gradevoli rispetto ai mesi caldi estivi. L'accesso alla maggior parte delle spiagge e delle aree pubbliche è gratuito, mentre i siti archeologici richiedono il pagamento di un biglietto.
Gli archeologi hanno scoperto un cimitero del periodo persiano contenente più di mille cani sepolti con cura, segno di rituali particolari. La maggior parte degli animali era giovane e sembra essere morta senza violenza, sollevando domande sul loro ruolo nella società dell'epoca.
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