Banyas waterfall, Cascata naturale nel distretto di Safed, Israele

La cascata di Banyas cade circa 10 metri in una piscina naturale ed è parte del torrente Ermon all'interno della riserva naturale di Banias. L'acqua scorre su pareti rocciose lisce e si raccoglie in una vasca color turchese prima di proseguire attraverso una stretta gola.

L'area è stata un sito importante per secoli con insediamenti dei periodi romano e bizantino. I reperti archeologici mostrano che le persone utilizzavano e veneravano questo luogo fin dall'antichità.

Banias prende il nome da Pan, dio greco dei pastori, venerato in una grotta-santuario sopra la sorgente. Erode il Grande vi costruì un tempio in calcare bianco per Augusto, ed Erode Filippo fondò intorno al 3 a.C. la città di Cesarea di Filippo. Si vedono ancora la grotta, nicchie per altari scavate nella parete e le fondazioni del tempio.

Una passerella sopraelevata corre lungo il torrente e offre viste continue dell'acqua che scorre velocemente e del paesaggio circostante. Il sentiero è ben segnalato e la maggior parte dei visitatori trova i punti panoramici senza difficoltà.

La sorgente che alimenta la cascata sgorga ai piedi del monte Hermon ed è una delle fonti del Giordano, che lascia la riserva e scende verso il lago di Galilea. La pozza sotto il salto si trova all'imbocco di un canyon che i visitatori percorrono fino alla grotta della sorgente di Banias.