Japanese archipelago, Catena di isole nell'Asia orientale, Giappone.

Questo arcipelago è una catena di oltre 6800 isole nell'Asia orientale che si estende per circa 3000 chilometri da nordest a sudovest. Le quattro masse terrestri più grandi sono Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku, collegate da ponti, tunnel e rotte di traghetti.

L'isolamento di queste isole per molti secoli ha permesso lo sviluppo di una civiltà distinta mentre assorbiva selettivamente conoscenze dalla Cina e dalla Corea. Il contatto con i mercanti europei iniziò nel XVI secolo, portando più tardi a un lungo periodo di isolamento fino alla riapertura a metà del XIX secolo.

Molte comunità costiere di questa catena insulare seguono ancora calendari di pesca stagionali e celebrano feste legate al mare. I visitatori notano come l'architettura locale risponda a tifoni e terremoti, con tetti bassi e strutture in legno progettate per muoversi insieme al terreno.

Gli spostamenti tra le isole principali si basano su una rete di treni ad alta velocità e traghetti che raggiungono anche isole abitate più piccole. I visitatori dovrebbero tenere d'occhio le condizioni meteorologiche, poiché i tifoni a fine estate e inizio autunno possono interrompere i collegamenti.

Più di 100 vulcani in questa catena insulare rimangono attivi, plasmando il paesaggio e fornendo sorgenti termali utilizzate per i bagni in molte regioni. La posizione sulla cintura di fuoco del Pacifico causa terremoti frequenti, quindi edifici e infrastrutture sono progettati appositamente per rispondere.