Minami Torishima Airport, airport
L'aeroporto di Minami Torishima è un impianto aereo militare su una piccola isola di corallo nel Pacifico, situato a circa 1800 chilometri a est di Tokyo. L'impianto dispone di una singola pista di asfalto di circa 1400 metri di lunghezza e 44 metri di larghezza, situata appena al di sopra del livello del mare su un terreno pianeggiante.
L'isola è stata scoperta da marinai europei alla fine del 17esimo secolo e in seguito è diventata nota come Marcus Island. Il Giappone ha stabilito una stazione meteorologica e un campo di aviazione qui nel 1935, ha perso il controllo negli Stati Uniti dopo la Seconda Guerra Mondiale e ha recuperato la sovranità nel 1968.
Il nome Marcus Island proviene dai primi esploratori europei che hanno cartografato queste acque remote secoli fa. I visitatori notano oggi un ambiente puramente funzionale costruito attorno alle esigenze operative, senza spazio per il tempo libero o il turismo.
Il sito non è aperto al pubblico; solo il personale militare, governativo e scientifico può viaggiare verso l'isola. L'accesso avviene tramite voli militari programmati o navi di rifornimento, entrambi rari e disponibili solo per compiti ufficiali.
L'isola si trova sopra vasti giacimenti di elementi delle terre rare sul fondo marino, con circa 16 milioni di tonnellate di ossidi preziosi nelle profondità. Queste risorse sono critiche per l'elettronica moderna e i sistemi di difesa, ma le acque e il terreno rimangono in gran parte inesplorati.
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