Shibata Castle, Castello giapponese a Shibata, Giappone.
Il Castello di Shibata è un sito fortificato nella città di Shibata, prefettura di Niigata, costruito su terreno pianeggiante tra due rami del fiume e zone umide. Le difese sfruttano fossati naturali e ampi spazi aperti, mentre il portale d'ingresso superstite e le mura in pietra ricostruite mostrano metodi di costruzione tradizionali.
Mizoguchi Hidekatsu iniziò la ricostruzione della fortezza nel 1597 dopo aver ricevuto il territorio da Toyotomi Hideyoshi, e i lavori principali terminarono nel 1654. I lavori si protrassero per diverse generazioni della famiglia Mizoguchi, che controllò l'area fino al periodo Meiji.
Il complesso porta anche il nome di Ayame-jo, che significa Fortezza degli Iris, riferendosi ai fiori che ornavano i fossati antichi. Questo soprannome sopravvive nei giardini attuali, dove i visitatori possono vedere fiori viola lungo i canali d'acqua ogni giugno.
L'accesso al complesso è possibile ogni giorno, anche se alcune zone sono occupate da strutture militari e restano chiuse. I visitatori possono esplorare liberamente il portale conservato e i giardini, mentre sentieri segnalati seguono il perimetro del fossato per un orientamento facile.
Il portale Omote-mon ha lo status di Bene Culturale Importante ed è una delle poche strutture originali della fortezza primitiva. Ampie sezioni del sito sono oggi occupate dalle Forze di Autodifesa Terrestri giapponesi, proseguendo una presenza militare nel luogo.
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