Aoba Shrine, Santuario shintoista in Giappone

Il Santuario Aoba è un santuario shintoista ad Aoba-ku, Sendai, dedicato a Date Masamune con il nome di Takefuruhiko-no-mikoto. L'edificio principale, ricostruito nel 1927, ha un ampio tetto in tegole grigio scuro con bordi leggermente rialzati, sopra una facciata in legno chiaro su un basso basamento in pietra raggiungibile da gradini. Davanti si erge una lanterna in pietra con base intagliata e tetto arrotondato, affiancata da una bassa ringhiera in legno lungo un vialetto lastricato; a destra c'è una struttura più piccola in legno chiaro con fronte aperto e tetto spiovente.

Il santuario Aoba fu fondato nel 1873, quando ex vassalli del dominio di Sendai, guidati da Matsumoto Kizō, chiesero alla prefettura di Miyagi di venerare Date Masamune con il nome di Takefuruhiko-no-mikoto. Nel 1874 fu classificato santuario prefettizio e i suoi edifici furono completati nel novembre dello stesso anno; l'attuale sala principale risale al 1927.

Il santuario onora Date Masamune con il nome di Takefuruhiko-no-mikoto; la sua grande festa di primavera cade il 24 e 25 maggio, anniversario della sua morte. Quel rito fu a lungo chiamato Aoba Matsuri, e nel 1985 la città avviò attorno ad esso il distinto Sendai Aoba Matsuri. Un piccolo santuario ausiliario onora i suoi vassalli.

Il santuario è accessibile a piedi e accoglie i visitatori tutto l'anno, con festival annuali che portano attività aggiuntive e folle. Le visite al mattino presto o al tardo pomeriggio offrono un'esperienza più tranquilla.

Il sacerdote capo attuale è Katakura Shigenobu, capo ereditario del clan Katakura, i cui antenati furono castellani del castello di Shirakawa al servizio dei Date. Dopo il successo del videogioco Sengoku BASARA, ammiratrici del personaggio Katakura Kojūrō iniziarono a visitarlo per incontrare il suo discendente. Il torii crollò nel terremoto del 2011.