Valle della Beqa', Valle agricola nel Libano orientale

La Beqaa Valley si trova tra due catene montuose nel Libano orientale e si estende per circa 120 chilometri da nord a sud. Ha una larghezza media di 16 chilometri e forma una pianura estesa con campi, vigneti e insediamenti minori sparsi sul fondovalle piatto.

La valle era abitata già 9000 anni fa e fornì grano alle province romane a partire dal I secolo a.C. Nel corso dei secoli, il controllo passò tra diversi imperi, che plasmarono ripetutamente rotte commerciali e metodi agricoli.

Il nome deriva da una parola araba che significa pianura larga, e molte famiglie coltivano gli stessi campi e vigneti da secoli. Si possono ancora vedere i canali d'irrigazione tradizionali che portano acqua attraverso i campi terrazzati, sostenendo la coltivazione di grano, orzo e alberi da frutto.

Diverse strade collegano le varie cittadine all'interno della valle con Beirut, con Zahle che funge da centro amministrativo della regione. I viaggiatori troveranno alloggi e ristoranti lungo le rotte principali, soprattutto nelle cittadine più grandi vicino ai vigneti.

Due fiumi importanti nascono qui e scorrono in direzioni opposte: l'Oronte va verso nord verso la Turchia mentre il Litani scorre verso sud verso il Mediterraneo. Questo spartiacque insolito plasma i sistemi d'irrigazione e i modelli agricoli in entrambe le parti della valle.