Casablanca, Città portuale commerciale in Marocco
Questa città portuale sull'Atlantico si estende lungo la costa con ampi viali che collegano quartieri commerciali, zone residenziali e aree industriali. Edifici dell'epoca coloniale si affiancano a costruzioni recenti in vetro e cemento, mentre il porto e le strutture industriali adiacenti occupano gran parte del fronte mare settentrionale.
Marinai portoghesi fondarono un insediamento nel XV secolo sul sito di un villaggio berbero chiamato Anfa. Dopo un terremoto che distrusse la città nel XVIII secolo, si sviluppò rapidamente sotto amministrazione coloniale francese diventando un grande centro commerciale, continuando ad espandersi dopo l'indipendenza.
Le preghiere del venerdì radunano molti residenti nelle moschee della città, mentre le famiglie vengono sulla costa per bere tè e passeggiare insieme. Nelle strade del centro i venditori propongono succo d'arancia appena spremuto, e la sera i caffè si riempiono di abitanti che giocano a carte o guardano il calcio.
La maggior parte dei visitatori si orienta seguendo la strada costiera o le principali arterie dalla stazione ferroviaria verso la zona portuale. Eventi ufficiali e ricorrenze religiose possono interessare parti del centro, conviene quindi prevedere un percorso flessibile durante la giornata.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Franklin Roosevelt e Winston Churchill si incontrarono qui nel 1943 per pianificare la strategia militare alleata. L'aeroporto internazionale porta il nome di Mohammed V, che guidò il Marocco verso l'indipendenza, e collega la città con destinazioni in Europa, Africa e Medio Oriente.
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