Provincia di Batanes, Divisione amministrativa provinciale nel nord delle Filippine

Batanes è una provincia nel nord delle Filippine composta da dieci isole tra il canale di Balintang e Taiwan, parte della regione della valle di Cagayan. Tre di queste isole ospitano insediamenti abitati permanentemente con piccoli villaggi e sentieri costieri che si snodano attorno a dolci colline e scogliere.

Gruppi austronesiani raggiunsero queste isole circa 4.000 anni fa durante il periodo neolitico e fondarono i primi insediamenti permanenti. Ondate successive portarono nuove tecniche nella costruzione di case e nell'agricoltura che si adattarono alle frequenti tempeste e al clima rigido.

Gli abitanti parlano l'ivatan, una lingua austronesiana che rimane viva nelle feste religiose e nella conversazione quotidiana. Molte case fatte di pietra vulcanica stratificata e spessi tetti di paglia sono ancora in piedi oggi e vengono mantenute dalle famiglie che vi hanno abitato per generazioni.

L'unico aeroporto atterra a Basco, mentre imbarcazioni più piccole collegano le isole abitate, con partenze che dipendono fortemente dal tempo. I viaggiatori dovrebbero portare piani flessibili, poiché le tempeste possono interrompere il traffico per giorni.

La temperatura rimane intorno ai 26 °C durante tutto l'anno, creando un microclima che differisce nettamente dalla maggior parte delle altre regioni filippine. Questo tempo costante permette ai residenti di pianificare i raccolti senza sperimentare le oscillazioni estreme delle isole meridionali.