Garde Church, Chiesa medievale a Garde, Svezia

La chiesa di Garde è un edificio in calcare imbiancato, con un'alta torre a sinistra sormontata da una guglia ripida rivestita di scandole di legno brune. Il corpo principale ha un tetto ripido in scandole, un portale ad arco acuto con modanature a gradoni e alte finestre strette ad arco. Una fascia di pietra grigia corre alla base delle mura.

La costruzione della chiesa in pietra iniziò probabilmente intorno al 1130, e un documento della diocesi di Linköping registra un servizio inaugurale nel 1200. La navata sopravvive di questo primo edificio. La torre raggiunse l'altezza attuale a metà del XIII secolo, e nella prima metà del XIV secolo il coro fu sostituito dal grande coro gotico costruito dalla bottega nota come Egypticus.

Il nome Garde deriva probabilmente da un'antica parola che indicava una fattoria fortificata. Il muro del cimitero, riparato nei secoli ma mai modificato in modo sostanziale, racchiude quattro portali medievali; quello occidentale servì da granaio per le decime fino al 1917. Prima del 1739 i più ricchi erano sepolti a sud e a est della chiesa, i poveri a ovest, i criminali a nord.

La chiesa si trova circa 300 metri a nord della strada tra Ljugarn e Lye, nella Gotland orientale. L'ingresso principale è il grande portale coperto occidentale, che presenta sedili in nicchie tra i suoi due cancelli. Il muro del cimitero è basso, tra 110 e 160 centimetri, ed è stato riparato ma non sostanzialmente modificato dalla sua costruzione.

A nord della chiesa sono state trovate intatte numerose tombe cristiane dell'epoca vichinga con ricchi corredi. Una credenza medievale riteneva che la chiesa sarebbe crollata da quel lato nel Giorno del Giudizio, impedendo la resurrezione dei morti lì sepolti; le sepolture successive furono quindi spostate a sud.