Southern Öland cultural landscape, Paesaggio culturale a Mörbylånga, Svezia

Il paesaggio agricolo del sud di Öland si estende su oltre 56.000 ettari su un altopiano calcareo. Al centro si trova Stora alvaret, una pianura a forma di pugnale lunga quasi 40 km e larga circa 10 km all'estremità settentrionale, che copre circa un quarto dell'isola. Il terreno è diviso in villaggi a schiera medievali, campi coltivati e pascoli.

L'altopiano calcareo di Stora alvaret si formò circa 500 milioni di anni fa da un mare a sud e in seguito si spostò verso nord, conservando fossili come Orthoceras. Il sito paleolitico di Alby, sulla costa orientale, ha restituito tracce di capanne di legno attorno a un piccolo lago preistorico, oltre a lance e arpioni in corno e selce. In seguito furono costruiti forti circolari come Eketorp, e attorno all'800–1000 comparvero insediamenti vichinghi. L'UNESCO ha iscritto il paesaggio agricolo nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 2000.

Il paesaggio riflette le pratiche agricole tradizionali dove le famiglie dividono la terra in campi coltivati vicino alle abitazioni e pascoli lontani, uno schema ancora visibile in come il terreno è organizzato. Camminando nella regione, i visitatori notano come il bestiame continua a pascolare sulle aree di calcare esposto proprio come ha fatto per secoli.

Un ponte da Kalmar fornisce l'accesso al sito, e sentieri segnati guidano i visitatori attraverso il paesaggio a un ritmo tranquillo. Il terreno piatto rende la camminata facile, anche se i visitatori dovrebbero prepararsi ai cambi di tempo e indossare scarpe appropriate per esplorare il terreno esposto.

Lo Stora Alvaret è un'insolita pianura calcarea con una copertura di terreno minima che supporta solo piante specializzate e animali da pascolo tradizionali adattati a condizioni difficili. Questo ambiente rado ha preservato una comunità vegetale singolare che esiste in pochi altri luoghi del continente.