Tophet of Carthage, Antico cimitero punico a Cartagine, Tunisia
Il Tophet di Cartagine è un santuario fenicio contenente migliaia di urne con i resti cremati di bambini, distribuiti nel terreno scavato. Marcatori di pietra con iscrizioni religiose si ergono qua e là, fungendo da monumenti dedicati alle divinità venerate in questo luogo di sepoltura.
Il santuario iniziò nel 9° secolo aC e rimase in uso per sei secoli prima che la distruzione romana di Cartagine nel 146 aC terminasse l'attività. Questo lungo periodo di uso continuo mostra quanto profondamente radicate fossero queste pratiche funerarie nella società fenicia.
I pilastri di pietra recano iscrizioni e simboli che mostrano cosa era importante per i Fenici nella loro vita spirituale quotidiana. Questi incisi rivelano i nomi degli dei e il tipo di offerte che le famiglie facevano.
Il sito è accessibile a piedi tramite sentieri ben mantenuti, con pannelli informativi posizionati per spiegare ciò che si vede. Sono consigliate scarpe comode poiché camminerete su un terreno scavato irregolare.
Gli scavi tra il 1976 e il 1979 portarono alla luce strati di sepolture di diversi periodi, rivelando come le pratiche funerarie si evolsero nei secoli. Questa stratificazione permise agli archeologi di tracciare come le credenze religiose e le pratiche familiari cambiarono di generazione in generazione.
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