Parco nazionale di Mammoth Cave

Mammoth Cave National Park è un sistema di grotte calcaree nel Kentucky con oltre 640 chilometri di passaggi sotterranei mappati che si estendono su più livelli sotto colline boscose. Le camere vanno da stretti cunicoli a grandi sale a volta con stalattiti, stalagmiti e formazioni rocciose fluide create da migliaia di anni di erosione dell'acqua.

I popoli indigeni utilizzarono la grotta per l'estrazione di minerali circa 4000 anni fa, lasciando torce e attrezzi nei passaggi anteriori. I coloni europei riscoprirono il sistema nel 1797 e lo sfruttarono per il salnitro durante la guerra del 1812 per produrre polvere da sparo.

Il nome Mammoth si riferisce alle dimensioni enormi del sistema di grotte e non ad animali preistorici, che non hanno mai vissuto qui. I visitatori possono vedere nomi e iscrizioni lasciati da esploratori del passato sulle pareti durante i tour guidati, alcuni risalenti al XIX secolo.

La maggior parte dei tour dura tra una e tre ore e richiede diversi livelli di sforzo fisico, da sentieri pianeggianti a scale ripide. Abbigliamento caldo è consigliabile tutto l'anno, poiché la temperatura sotterranea rimane costante intorno ai 12 gradi Celsius.

Pesci di grotta ciechi e gamberi incolori vivono nei fiumi sotterranei, essendosi adattati all'oscurità completa nel tempo. La temperatura stabile permette a specie rare di pipistrelli di ibernarsi qui, con alcune colonie che raggiungono migliaia di individui.

Posizione: Edmonson County

Posizione: Hart County

Posizione: Barren County

Inizio: 1 luglio 1941

Operatore: National Park Service

Parte di: Mammoth Cave Area

Sito web: https://nps.gov/maca

Coordinate GPS: 37.18694,-86.10111

Ultimo aggiornamento: 4 dicembre 2025 alle 15:20