Bethlehem Waterworks, Sistema idrico municipale a Bethlehem, Pennsylvania, Stati Uniti
Il Bethlehem Waterworks è un edificio in calcare con una grande ruota idraulica che estrae l'acqua da una fonte naturale e la distribuisce attraverso tubi in tutto l'insediamento. La ruota funziona grazie all'acqua di un ruscello, spingendo l'acqua verso l'alto in cisterne di stoccaggio poste a quote più elevate.
Il sito è stato fondato nel 1762 e divenne il primo sistema municipale di acqua pompata in America, operando continuamente fino agli anni 1830. Questo risultato tecnologico ha preceduto di molti decenni sistemi simili altrove nel paese.
Il sistema idrico mostra come la comunità morava apprezzava la competenza tecnica e la crescita organizzata in epoca coloniale. È possibile vederlo dalla distribuzione strategica dell'acqua in tutta la comunità, che rivela come pianificavano l'espansione.
Il sito si trova nel centro di Bethlehem tra altri edifici dell'epoca coloniale, rendendolo conveniente da visitare come parte di una passeggiata a piedi della città. Le visite diurne funzionano meglio per vedere chiaramente i dettagli meccanici e la costruzione in pietra.
Il sistema utilizzava solo l'acqua corrente di un ruscello locale per pompare l'acqua verso l'alto senza alcuna altra fonte di energia, affidandosi interamente alla forza idraulica. Questo approccio ha risolto la sfida di distribuire l'acqua su terreni accidentati prima dell'era della macchina a vapore.
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