Kurils Nature Reserve, Riserva naturale nel distretto Yuzhno-Kurilsky, Russia

La Riserva Naturale delle Curili comprende tre settori separati: Curili settentrionali di Kunashir (49.899 ha), con la catena Dokuchaeva e i vulcani Ruruy (1.485 m) e Tyatya (1.819 m), un vulcano di tipo somma il cui culmine è crollato in una caldera che contiene un nuovo cono; Kunashir meridionale (15.366 ha), intorno alla caldera Golovnin (541 m), sul cui fondo si trovano due laghi mineralizzati, Goryacheye e Kipyashcheye; e il settore della Piccola Catena delle Curili (100 ha), sulle isole Oskolki e Demina.

L'area protetta è stata istituita nel 1984 per salvaguardare i processi naturali delle Curili meridionali. Questa decisione mirava a preservare rari ecosistemi insulari plasmati da forze geologiche e biologiche nel corso di migliaia di anni.

Nel territorio della riserva e della sua zona cuscinetto sono registrati 66 monumenti archeologici ed etnografici: accampamenti di popoli antichi, villaggi ainu e costruzioni giapponesi. Gli ainu sono il popolo indigeno di queste isole, e i loro villaggi fanno parte di questo patrimonio. L'amministrazione della riserva si trova a Yuzhno-Kurilsk, e il territorio è oggetto di disputa tra Russia e Giappone.

Visitare questa riserva richiede permessi speciali e i visitatori devono seguire linee guida rigorose per proteggere la fauna selvatica e gli habitat. Pianificare in anticipo e ottenere i permessi necessari prima dell'arrivo è essenziale per chi desidera esplorare quest'area protetta.

Nel settore della piccola catena delle Curili, le isole Demin e Oskolki ospitano le maggiori colonie estive di foche delle Curili, e vi è stata ricostituita la popolazione di lontra marina. La riserva conta inoltre 26 coppie nidificanti di gufo pescatore di Blakiston.