Cosa fare a Los Angeles: attrazioni, musei e divertimenti

La Villa Getty riunisce opere d'arte europee dal Medioevo a oggi in un edificio ispirato all'architettura romana. Le collezioni comprendono dipinti, manoscritti, oggetti decorativi e sculture antiche che attraversano diverse epoche. All'esterno si estendono giardini con fontane, sculture e terrazze progettati secondo modelli antichi. Il museo si trova su una collina con vista sul Pacifico e fa parte delle istituzioni che presentano il patrimonio culturale europeo a Los Angeles.

L'Osservatorio Griffith si trova su una collina nel Griffith Park e unisce l'osservazione del cielo con la vista su Los Angeles. L'edificio degli anni Trenta ospita un planetario, diversi telescopi e sale espositive dove i visitatori scoprono pianeti, stelle e storia dell'esplorazione spaziale. La sera, le persone si radunano sulle terrazze per guardare attraverso i telescopi o semplicemente contemplare la città illuminata più in basso. Di giorno, le sale presentano strumenti e modelli che spiegano l'universo, mentre il planetario propone proiezioni sul cosmo.

Gli Universal Studios Hollywood danno vita al cinema portando i visitatori dietro le quinte di grandi produzioni cinematografiche. Il parco si trova sulle colline a nord di Los Angeles e unisce uno studio cinematografico attivo con attrazioni basate su film e serie famose. Il tour dello studio attraversa veri set di ripresa, passa davanti a scenografie usate per scene d'azione, film catastrofici e serie televisive. Si vedono strade che rappresentano New York o una città europea, e si vivono effetti speciali come terremoti simulati o incontri con uno squalo meccanico. Le attrazioni a tema portano gli ospiti nei mondi di Jurassic Park, dei Simpson o di Harry Potter. Le giostre combinano tecniche cinematografiche con montagne russe e proiezioni tridimensionali. Gli spettacoli dimostrano come vengono coreografate le scene pericolose per lo schermo, con esplosioni, combattimenti e inseguimenti in auto. Tra le attrazioni ci sono ristoranti, negozi con souvenir di film e strade ricostruite che richiamano epoche e luoghi diversi. Il parco si trova accanto a padiglioni di produzione attivi, quindi film e serie televisive vengono girati mentre i visitatori camminano attraverso l'area.

Il molo di Santa Monica si protende nell'oceano Pacifico e ospita dal 1909 un'area di attrazioni, giostre e ristoranti. Una ruota panoramica gira sopra l'acqua, il carosello risale agli anni Venti ed è stato restaurato più volte. Un piccolo acquario mostra creature marine della baia mentre pescatori lanciano le lenze lungo le ringhiere. I visitatori camminano su assi di legno, le onde si infrangono sotto e lo sguardo si estende verso l'entroterra fino a montagne lontane. Al crepuscolo le lampadine illuminano le attrazioni, gabbiani volano sopra i chioschi di cibo e musicisti di strada si esibiscono vicino all'ingresso del molo.

Rodeo Drive si estende per tre isolati e riunisce case di moda internazionali e gioiellerie come Gucci, Prada e Cartier, dove la gente passeggia davanti alle vetrine o entra nei negozi per cercare capi e accessori sotto insegne luminose e facciate curate.

The Grove riunisce negozi, ristoranti e un cinema attorno a un lago artificiale animato da fontane d'acqua. Un tram storico collega le diverse aree di questo centro commerciale nel quartiere di Fairfax. La disposizione aperta invita a passeggiare, mentre palme e vialetti curati ricreano un contesto della California meridionale. La sera, i ristoranti e i caffè attirano chi desidera soffermarsi dopo lo shopping o prima di entrare al cinema.

Il museo presenta opere che attraversano sei millenni, dall'antichità a oggi. Le collezioni riuniscono dipinti, sculture, fotografie, tessuti e ceramiche provenienti da Europa, Asia, Africa, Americhe e Oceania. Il visitatore può scoprire mosaici romani accanto a installazioni contemporanee. Davanti all'ingresso principale si erge un'installazione composta da oltre 200 lampioni storici restaurati che si illuminano la sera. Gli spazi espositivi si distribuiscono in diversi edifici collegati da gallerie all'aperto. Un caffè nel cortile interno invita alla pausa. Il museo organizza concerti, proiezioni cinematografiche e laboratori per famiglie.

Lo Staples Center accoglie spettatori per le partite di basket dei Lakers e dei Clippers, gli incontri di hockey dei Kings e altri eventi sportivi e concerti. L'arena sorge nel cuore del centro cittadino e offre circa 20 000 posti. Dalla sua apertura alla fine degli anni Novanta funge da casa per diverse squadre e attira pubblico da tutta la regione. Le serate di musica dal vivo si alternano alle partite e l'atmosfera cambia a seconda dell'evento. Prima dell'ingresso si formano lunghe code all'esterno, e all'interno le gradinate si riempiono rapidamente. Il Center è ben collegato ai trasporti pubblici e si trova vicino a ristoranti e bar che registrano grande affluenza prima e dopo gli eventi.

La Brea Tar Pits conserva fossili dell'Era Glaciale rimasti intrappolati nell'asfalto per migliaia di anni. Il sito custodisce ossa di tigri dai denti a sciabola, mammut e lupi che sprofondarono nelle pozze naturali di catrame circa 40 000 anni fa. I visitatori possono ancora vedere affioramenti attivi di asfalto dove bolle di gas risalgono in superficie, mostrando come gli animali restavano imprigionati nella massa appiccicosa. Il museo espone scheletri e teschi che gli scienziati hanno portato alla luce sul posto. All'esterno, ricostruzioni a grandezza naturale di animali si ergono sul bordo delle pozze scure.

Il Dodger Stadium ospita le partite casalinghe dei Los Angeles Dodgers dal 1962, il che lo rende uno degli stadi da baseball più antichi ancora in uso nelle leghe maggiori. Con 56.000 posti a sedere, si riempie regolarmente durante la stagione che va da aprile a ottobre. Le gradinate si sviluppano su più livelli e da quasi ogni posto si ha una vista chiara sul campo da gioco. Nelle serate di partita, sotto i riflettori, l'atmosfera si anima con i tifosi, il rumore della mazza che colpisce la palla e i venditori che percorrono i corridoi offrendo hot dog e arachidi. Lo stadio sorge su una collina circondata da parcheggi, per cui molti visitatori arrivano in auto. Dalle gradinate superiori si vedono la città e le montagne che la circondano. I corridoi sono ampi e permettono di spostarsi tra un inning e l'altro senza perdere troppo dell'azione. Nel corso dei decenni lo stadio è stato rinnovato, ma ha mantenuto lo spirito degli anni Sessanta, quando fu inaugurato.

Il Petersen Automotive Museum presenta veicoli che coprono più di un secolo di storia dell'automobile. Su quattro piani si susseguono motociclette, auto da corsa, camion e berline che documentano stili costruttivi e sviluppi tecnici di decenni diversi. La collezione spazia dai primi modelli del XX secolo fino ai prototipi attuali. Le sale espositive spiegano come sono cambiati motori, telai e forme di carrozzeria e quale ruolo gioca l'automobile nella vita quotidiana. Il museo sorge su Wilshire Boulevard a Los Angeles. Studenti, famiglie e appassionati di meccanica visitano questo edificio la cui facciata è formata da pannelli metallici rossi e argentati. Le visite guidate mostrano laboratori dove meccanici restaurano veicoli storici. Sul tetto si trova talvolta un'auto d'epoca, visibile dalla strada. Il Petersen Automotive Museum fa capire come tecnica, design e vita quotidiana siano legati dalla comparsa dell'automobile.

Il Griffith Park si estende su oltre 1700 ettari di colline e vallate a est di Hollywood. Questo parco, creato nel 1896, mescola natura e strutture culturali: sentieri attraversano la vegetazione secca mentre l'osservatorio occupa una collina con vista sulla città. Il terreno ospita un planetario, uno zoo e un museo dei trasporti. I visitatori vengono a camminare, andare a cavallo o fare picnic tra querce e chaparral. Dai punti panoramici, lo sguardo arriva fino al Pacifico e alle montagne a nord.

L'Union Station sorge dal 1939 in stile Art Déco, conservando la disposizione originale con pavimenti in marmo, soffitti alti e dettagli coloniali spagnoli. La grande sala d'attesa mostra travi in legno a vista, ampie finestre che lasciano entrare la luce del giorno e vedute sui binari circostanti. I viaggiatori attraversano la sala ogni giorno diretti ai treni che servono diverse zone della California. L'architettura unisce l'eleganza degli anni trenta alla funzione di una stazione ferroviaria attiva. Bar e negozi costeggiano l'area vicino ai binari, e i collegamenti con i mezzi pubblici rimangono operativi. La stazione funge da snodo per i pendolari e da scenario per riprese che cercano di rappresentare la Los Angeles di metà Novecento.

La Walk of Fame di Hollywood si estende per diversi isolati lungo Hollywood Boulevard e presenta oltre 2700 stelle in ottone e terrazzo incastonate nel marciapiede. Ogni stella riporta un nome e un simbolo che indica se la persona onorata ha lavorato nel cinema, nella televisione, nella radio, nel teatro o nella musica. Si cammina tra negozi e teatri leggendo i nomi sul pavimento mentre i turisti scattano fotografie e cercano attori o musicisti noti. Le stelle si integrano nel tessuto urbano dove passano automobili e persone provenienti da tutto il mondo passeggiano lungo il viale. Il luogo collega la storia dell'industria dello spettacolo con l'attività quotidiana di una strada affollata di Los Angeles.

Il Broad presenta arte contemporanea e del dopoguerra in un edificio del centro che riunisce 11 000 metri quadri di spazio espositivo. La collezione raccoglie circa 2 000 opere di artisti internazionali, con installazioni, dipinti, sculture e fotografie degli ultimi decenni. L'architettura si distingue per la facciata piegata che filtra la luce naturale verso le sale. I visitatori percorrono ampie gallerie dove compaiono lavori di Warhol, Basquiat, Lichtenstein e altri creatori. Il museo si trova accanto ad altre istituzioni culturali e anima la vita del quartiere. L'ingresso generale rimane gratuito, consentendo di trascorrere tempo con pezzi che riflettono i cambiamenti dell'arte degli ultimi sessant'anni.

Il lungomare Venice Beach Boardwalk si estende lungo la costa e funge da punto di incontro per venditori, atleti e artisti di strada. Lungo questo tratto si allineano bancarelle di cibo e negozi, mentre i campi da beach volley e da basket all'aperto vedono un uso costante. I bodybuilder si allenano sugli attrezzi per il fitness pubblici direttamente sulla sabbia, e i pattinatori percorrono i vialetti pavimentati. L'oceano Pacifico fornisce lo sfondo per un percorso pedonale dove la folla passeggia, i musicisti si esibiscono e i venditori espongono le loro opere d'arte o i loro souvenir. L'atmosfera oscilla tra attività atletica e commercio informale, mentre l'aria salata e il rumore delle onde accompagnano il ritmo della vita quotidiana. Il Venice Beach Boardwalk appartiene a quei luoghi di Los Angeles dove la cultura balneare californiana si mostra in tutta la sua gamma: spettacoli improvvisati, basket sotto il sole, graffiti sui muri e un mix di residenti e visitatori che partecipano all'ampio ventaglio di attività ricreative. Il tratto termina dove l'edificazione diventa più densa e il lungomare lascia spazio a sezioni di spiaggia più tranquille.

Disneyland Resort si trova ad Anaheim e si estende su 200 ettari con due parchi a tema, tre hotel e un quartiere commerciale. Il parco ha aperto nel 1955 e presenta attrazioni basate su personaggi e film Disney. I visitatori attraversano diverse aree, da Fantasyland a Tomorrowland, provando giostre, spettacoli e parate. Le strade del parco ricordano piccole città americane o terre lontane, con ristoranti e negozi lungo i percorsi. La sera i fuochi d'artificio illuminano il cielo sopra il castello al centro del parco.

Il cartello di Hollywood è formato da nove lettere bianche che dal 1923 si ergono sul pendio del Monte Lee, sopra Griffith Park. All'inizio fu installato come pubblicità per un progetto immobiliare e avrebbe dovuto essere temporaneo. Ogni lettera misura circa 14 metri d'altezza, e l'insieme si estende per circa 110 metri di lunghezza. Visibile da molti punti di Los Angeles, questo simbolo dell'industria cinematografica attira visitatori che desiderano vederlo da vicino o fotografarlo dai sentieri circostanti.

Questa sala da concerto è stata completata nel 2003 seguendo i progetti di Frank Gehry e mostra una facciata di pannelli d'acciaio curvi che riflettono la luce in modo diverso a seconda dell'ora del giorno. All'interno, il rivestimento in legno di cedro giallo dell'Alaska crea un suono chiaro e caldo che avvolge gli ascoltatori senza che l'eco offuschi la musica. La Los Angeles Philharmonic Orchestra si esibisce qui regolarmente, insieme ad altri ensemble e artisti solisti ospiti. I posti a sedere sono disposti a semicerchio attorno al palco, offrendo a tutti una vista diretta sui musicisti. Il piazzale antistante è aperto al pubblico e offre viste sugli edifici circostanti del centro. Di sera, i visitatori si riuniscono agli ingressi, spesso molto prima dell'inizio dello spettacolo, per prendere un caffè o osservare da vicino l'architettura.

Il Molo di Malibu si spinge nell'oceano dal 1905 e offre ai pescatori un punto da cui lanciare le lenze. Ristoranti si trovano direttamente sulla passerella in legno, delfini emergono talvolta nelle vicinanze. Da qui si vede la costa mentre le onde colpiscono i piloni.

Il Museum of Contemporary Art espone dal 1979 opere create dopo il 1940, mostrando pittura, scultura, fotografia e installazioni video di diverse correnti e approcci. La collezione permanente ruota regolarmente, cosicché i visitatori possono vedere pezzi diversi del patrimonio a ogni visita. Al piano terra e ai livelli superiori si trovano ampie sale con luce naturale che ospitano lavori di varie dimensioni. Accanto alle gallerie con dipinti e oggetti c'è uno spazio per mostre temporanee che presentano nuovi temi e artisti. Il museo offre anche visite guidate, conferenze e laboratori per diversi gruppi di età.

Il Runyon Canyon Park si snoda sui pendii sopra Hollywood e offre sentieri che attraversano arbusti e colline aperte. I cani corrono liberi e molti abitanti vengono al mattino o nel tardo pomeriggio per passeggiare. Dai sentieri in alto si vede la città sotto, il mare in lontananza e nelle giornate chiare le montagne sullo sfondo. Il parco si trova a poche strade dagli studi e dai quartieri residenziali e rimane un luogo dove ci si ritrova per fare esercizio, portare a spasso i cani o semplicemente fare una pausa tra piante e panorami.

La Huntington Library raccoglie manoscritti rari, una Bibbia di Gutenberg del XV secolo e libri antichi su tre piani, mentre le gallerie mostrano dipinti europei dal XV al XVIII secolo e opere americane del XIX secolo. I giardini si estendono su 49 ettari e comprendono un giardino giapponese con casa da tè, un giardino desertico con cactus provenienti da cinque continenti, un giardino cinese con padiglione rosso e un roseto con centinaia di varietà, palme e boschetti di bambù, un giardino tropicale e un giardino rinascimentale con fontane di marmo.

El Matador State Beach si estende tra scogliere e formazioni rocciose che emergono direttamente dal Pacifico, a circa trenta chilometri a nord di Santa Monica. La spiaggia forma una delle diverse calette che appartengono alle Robert H. Meyer Memorial State Beaches a Malibu. Un sentiero ripido scende da un piccolo parcheggio vicino alla strada costiera fino alla sabbia. Durante l'alta marea gran parte della riva scompare sotto l'acqua, lasciando solo strisce strette alla base delle scogliere. Quando la marea si ritira, le rocce rivelano passaggi e grotte che possono essere esplorati a piedi. L'acqua rimane fredda durante tutto l'anno e le onde possono essere forti. La maggior parte dei visitatori viene a camminare tra gli archi di pietra, scattare fotografie o sedersi sulla sabbia incorniciata da grandi massi. La spiaggia non offre servizi oltre ai bagni nella parte alta del sentiero. Le alghe si aggrappano alle pietre e si formano pozze di marea nelle cavità quando l'oceano si ritira. Il luogo appare distante dalle spiagge ampie e sviluppate più a sud, attirando chi preferisce un litorale modellato dall'erosione e dal tempo piuttosto che da lungomare e torri di salvataggio.

Questo parco divertimenti sorge sul molo di Santa Monica e offre dodici attrazioni sopra il mare. La ruota panoramica funziona con energia solare e raggiunge un'altezza di circa 26 metri, mentre un piccolo ottovolante serpeggia tra i pilastri di sostegno. Giochi arcade costeggiano la passerella di legno, e le onde del Pacifico si infrangono direttamente sotto i binari. Salire nelle cabine della ruota panoramica offre viste sulla costa, le montagne dell'entroterra e l'oceano aperto. Famiglie con bambini vengono qui per passeggiare tra giostre, bancarelle di dolciumi e la vista della spiaggia. Di sera, luci colorate si accendono e si riflettono nell'acqua.

L'Arboretum e Giardino Botanico della Contea di Los Angeles presenta piante provenienti da tutti i continenti su un terreno di circa 51 ettari. Il giardino si trova a est del centro città, circondato da strade residenziali e parchi più piccoli, in una zona dove il clima rimane subtropicale. Si cammina tra palme del Sudest asiatico, eucalipti dall'Australia, cactus dai deserti d'America e altre specie organizzate per regioni geografiche. Il complesso conserva anche una casa storica appartenuta alla famiglia che gestiva un rancho nel XIX secolo. Le stanze mostrano mobili e oggetti quotidiani di quell'epoca. Pavoni girano liberamente per i sentieri e sui prati; si sono abituati all'ambiente da generazioni e restano visibili per tutta la giornata. In estate, gli alberi offrono ombra; in primavera, le aiuole fioriscono, e l'atmosfera rimane pacata anche quando la temperatura sale.

Il TCL Chinese Theatre proietta film in una sala costruita nel 1927 con un tetto a forma di pagoda, colonne con draghi e una facciata rossa. Nel piazzale in cemento dell'ingresso, attori e registi hanno lasciato le impronte delle loro mani e dei loro piedi, cosicché i visitatori possono vedere i segni lasciati da leggende dell'industria cinematografica. Il teatro si trova su Hollywood Boulevard e rimane uno dei cinema più riconosciuti della città, dove ancora oggi si tengono prime e proiezioni speciali.

Questo giardino di rose nell'Exposition Park riunisce migliaia di cespugli di rose su una superficie di circa tre ettari, disposti in larghe aiuole attraversate da vialetti pavimentati. Il tracciato si organizza attorno a una fontana dove l'acqua scorre dolcemente e i visitatori spesso si fermano su panchine vicine. Il giardino ha aperto alla fine degli anni venti del secolo scorso e ospita oggi centinaia di varietà che fioriscono in periodi diversi dell'anno, riempiendo lo spazio di colori e profumi cangianti. Le persone passeggiano tra le file, si fermano a leggere le etichette o a fotografare i fiori, mentre alberi più vecchi forniscono zone d'ombra ai margini. Famiglie vengono per passeggiate mattutine, fotografi arrivano all'alba per cogliere la luce morbida sui petali, e abitanti del quartiere si fermano dopo il lavoro. Il giardino si trova all'interno di un complesso più ampio che comprende musei e impianti sportivi, offrendo un rifugio verde e tranquillo in mezzo alla città.