I migliori luoghi in Islanda e Reykjavík

Il Vatnajökull si estende su 8000 chilometri quadrati e forma grotte di ghiaccio durante l'inverno. Vulcani attivi giacciono sotto la sua superficie, eruttando occasionalmente e sciogliendo il ghiaccio dal basso. Il ghiacciaio copre diverse montagne e valli nel sudest dell'Islanda e alimenta numerosi fiumi glaciali che scorrono verso la costa. Tour guidati permettono l'accesso alle caverne ghiacciate, dove le formazioni di ghiaccio blu cambiano ogni anno.

Questa scultura creata nel 1990 da Jón Gunnar Árnason si trova lungo il lungomare di Reykjavik ed è composta da colonne in acciaio inossidabile che formano la sagoma di una nave vichinga. La struttura raggiunge un'altezza di circa nove metri ed è diventata un luogo frequente per le fotografie tra i visitatori che percorrono la baia. L'opera combina materiali moderni con la tradizione marittima nordica e offre viste aperte sul mare. Migliaia di viaggiatori si fermano qui ogni anno per apprezzare l'ambiente costiero e le linee definite dell'installazione.

Il Kirkjufell è una montagna di 463 metri di altitudine sulla penisola di Snæfellsnes, nell'Islanda occidentale. Il suo caratteristico profilo conico si è formato da strati sedimentari di origine vulcanica depositati circa otto milioni di anni fa. La montagna si erge direttamente sul mare vicino al villaggio di pescatori di Grundarfjörður e viene spesso fotografata insieme alla vicina cascata Kirkjufellsfoss. Sentieri escursionistici conducono alla sua cima, sebbene la salita attraversi ripidi pendii rocciosi e richieda passo sicuro.

Diamond Beach si estende lungo la costa atlantica dove la laguna glaciale Jökulsárlón incontra l'oceano. Blocchi di ghiaccio di dimensioni variabili si depositano sulla sabbia vulcanica nera, spinti dalle maree e dalle correnti. Questi frammenti si staccano dal ghiacciaio Breiðamerkurjökull, attraversano la laguna e approdano sulla riva. La luce cambia durante il giorno, facendo brillare il ghiaccio in tonalità bianche e azzurre contro lo sfondo scuro. Le onde scolpiscono e levigano continuamente le formazioni. Il sito è accessibile tutto l'anno dalla strada circolare e attrae viaggiatori che percorrono la regione glaciale del sud dell'Islanda.

Reynisfjara si estende lungo la costa meridionale dell'Islanda come uno dei paesaggi più riconosciuti del paese. Sabbia vulcanica nera copre la riva, mentre colonne di basalto formano motivi esagonali geometrici lungo le scogliere. I faraglioni di Reynisdrangar emergono dall'Atlantico, il loro aspetto cambia con la luce. Grotte di basalto scavate nelle formazioni offrono nicchie naturali, anche se il mare può essere imprevedibile. Le onde spesso raggiungono altezze considerevoli, e diversi visitatori sono stati colti da onde anomale nel corso degli anni. La spiaggia si trova a circa 180 chilometri a est di Reykjavik, accessibile tramite la strada ad anello.

La Blue Lagoon è un centro termale moderno situato nella regione di Grindavík, circondato da formazioni di roccia vulcanica nera. L'acqua ricca di minerali viene estratta da una profondità di circa 2000 metri e mantiene una temperatura costante di 38 gradi Celsius. I minerali naturali, tra cui silice e zolfo, costituiscono la base di vari trattamenti e prodotti per la cura della pelle sviluppati in loco. Le strutture comprendono diverse vasche, un ristorante e un complesso termale. La balneazione avviene all'aperto durante tutto l'anno, con esperienze che variano a seconda della stagione. Situata a circa 20 chilometri dall'aeroporto internazionale di Keflavík, la Blue Lagoon figura tra le destinazioni più visitate dell'Islanda.

Lo Snæfellsjökull è una calotta glaciale che ricopre un vulcano inattivo da circa 1750 anni. Questo ghiacciaio si trova a 1446 metri di altitudine, presenta due cime e si estende su una superficie di circa 11 chilometri quadrati. Questa formazione costituisce un punto di riferimento importante sulla penisola di Snæfellsnes e ha ispirato il romanzo di Jules Verne sul viaggio al centro della Terra. Le escursioni sul ghiacciaio richiedono attrezzatura adeguata e una guida. La regione circostante offre numerosi sentieri escursionistici e formazioni geologiche che documentano la storia vulcanica dell'Islanda.

Questo promontorio di origine vulcanica si innalza a circa 120 metri sopra l'oceano Atlantico sulla costa meridionale dell'Islanda e presenta un arco naturale scavato nella roccia abbastanza grande da consentire il passaggio di piccole imbarcazioni. Dyrholaey funge da area di nidificazione per pulcinelle di mare e altri uccelli marini durante i mesi estivi e offre dalla sua sommità vedute sulle spiagge di sabbia nera della regione, sull'oceano e sulle scogliere circostanti.

La Riserva Naturale di Hornstrandir occupa i fiordi più occidentali dell'Islanda ed è disabitata dal 1950. Volpi artiche percorrono questo territorio selvaggio, mentre uccelli marini nidificano sulle scogliere e foche frequentano le coste. Il paesaggio si compone di montagne scoscese, fiordi profondi e pareti rocciose accessibili unicamente a piedi o in barca. Sentieri attraversano la riserva, una delle zone più remote d'Europa.

Il lago Mývatn è un lago di dieci chilometri quadrati nel nord dell'Islanda, noto per le sue caratteristiche geologiche. La regione che circonda il lago contiene crateri, grotte, estesi campi di lava e sorgenti termali naturali distribuite nel paesaggio. Il lago stesso si è formato attraverso attività vulcanica e si trova in un'area con numerosi pseudocrateri e formazioni laviche. La zona di Mývatn figura tra le zone geologicamente più attive dell'Islanda e mostra vari fenomeni vulcanici che i visitatori possono esplorare tramite sentieri segnalati.

Questo canyon è una formazione geologica che si estende per tre chilometri e fu modellata da ripetute inondazioni glaciali diverse migliaia di anni fa. Le pareti di scogliere si elevano fino a 100 metri di altezza e racchiudono una valle boscosa che appartiene alla mitologia islandese come l'impronta dello zoccolo di Sleipnir, il cavallo a otto zampe di Odino. L'area si trova all'interno del Parco Nazionale Vatnajökull e offre sentieri escursionistici attraverso boschi di betulle e salici, oltre all'accesso a punti panoramici lungo le scogliere. La struttura a forma di ferro di cavallo si formò durante eventi di inondazioni catastrofiche quando volumi massicci di acqua dal ghiacciaio Vatnajökull attraversarono il paesaggio.

Gullfoss è una cascata naturale che si sviluppa su due livelli successivi all'interno di un canyon glaciale, raggiungendo un'altezza totale di 32 metri. Le acque del fiume Hvítá si precipitano qui con notevole forza, generando spruzzi caratteristici che formano arcobaleni quando le condizioni di luce lo permettono. La cascata si trova sul percorso classico del Circolo d'Oro e figura tra i siti naturali più visitati d'Islanda. Il livello superiore scende di 11 metri, mentre quello inferiore precipita per altri 21 metri nella stretta gola. I visitatori possono osservare la cascata da diverse piattaforme di osservazione che offrono prospettive differenti. Il volume d'acqua varia significativamente a seconda della stagione e dei livelli di scioglimento glaciale.

Il ghiacciaio Langjökull copre circa 950 chilometri quadrati negli altipiani centrali islandesi, rendendolo la seconda massa glaciale più grande del paese. Tunnel artificiali scavati nel ghiacciaio permettono ai visitatori di esplorarne la struttura interna attraverso gallerie illuminate. Il percorso attraversa diversi livelli di ghiaccio compresso e termina in una cappella interamente scolpita nel ghiaccio. L'accesso è limitato a tour guidati con veicoli specializzati che partono dal bordo del ghiacciaio. Le temperature all'interno rimangono sotto zero tutto l'anno e i tunnel vengono sottoposti a manutenzione regolare per garantire la sicurezza dei visitatori.

L'Harpa sorge presso il vecchio porto di Reykjavik come centro culturale contraddistinto dalla sua facciata in vetro progettata da Ólafur Elíasson. I pannelli geometrici in vetro colorato riflettono i mutevoli giochi di luce e acqua durante la giornata. Inaugurato nel 2011, l'edificio ospita l'Orchestra Sinfonica d'Islanda, l'Opera Islandese e diverse sale da concerto con acustica professionale. La sua architettura richiama le formazioni basaltiche dell'Islanda. Oltre alle rappresentazioni musicali, la struttura accoglie conferenze ed eventi culturali. I visitatori possono esplorare gli spazi pubblici, utilizzare i caffè e accedere alle terrazze esterne con vista sul porto e sulla baia.

Il lago Tjörnin si trova nel centro di Reykjavik e funge da punto di ritrovo per residenti e visitatori. Questo specchio d'acqua si colloca tra il municipio e diversi edifici governativi, con uccelli acquatici come anatre, cigni e oche presenti tutto l'anno. Un sentiero circonda il lago per circa 1,4 chilometri, offrendo una passeggiata con vista sull'architettura circostante e sui parchi. Durante i mesi invernali, la superficie spesso gela e diventa un'area per il pattinaggio. Il lago fa parte degli spazi verdi della città e rimane uno dei siti più frequentati della capitale islandese, unendo vita urbana e ambiente naturale.

Il Museo Nazionale ripercorre la storia dell'Islanda dall'epoca vichinga fino al presente attraverso reperti archeologici, oggetti artigianali e collezioni etnografiche. Le esposizioni comprendono manoscritti medievali, manufatti religiosi e oggetti quotidiani che documentano l'evoluzione della società islandese nell'arco di oltre mille anni. Situato vicino al centro di Reykjavík, il museo presenta le sue collezioni in sale organizzate cronologicamente che offrono contesto sul periodo della colonizzazione e sullo sviluppo culturale successivo.

Il Perlan sorge sulla collina Öskjuhlíð, combinando funzione architettonica e museo di storia naturale. La cupola di vetro poggia su sei serbatoi cilindrici di acqua calda che fanno parte dell'infrastruttura geotermica di Reykjavík dal 1991. Il museo presenta mostre sui fenomeni naturali islandesi, tra cui ghiacciai, vulcani e aurore boreali. Una delle attrazioni principali è un tunnel di ghiaccio artificiale di 100 metri che simula le condizioni glaciali tutto l'anno. La piattaforma di osservazione sotto la cupola offre una vista a 360 gradi su Reykjavík, le montagne circostanti e l'Atlantico.

Questo ghiacciaio forma la terza più grande calotta glaciale d'Islanda e copre circa 920 chilometri quadrati negli altopiani centrali. L'Hofsjökull si trova su un vulcano attivo il cui punto più alto raggiunge i 1765 metri. Sotto la superficie ghiacciata si nasconde una caldera di circa sei chilometri di diametro, formatasi durante eruzioni importanti. Diversi fiumi glaciali significativi nascono qui, tra cui il Þjórsá, il fiume più lungo del paese.

Questo geyser nell'area geotermica di Haukadalur spara una colonna d'acqua verso il cielo ogni cinque o dieci minuti, raggiungendo altezze fino a 30 metri. Strokkur e le sorgenti termali e pozze di fango circostanti formano uno dei siti naturali più visitati d'Islanda. Le eruzioni sono regolari e permettono ai visitatori di assistere a diverse in successione. Un sentiero segnalato circonda la vasca principale e offre punti di osservazione da diverse angolazioni. Il sito si trova lungo il percorso del Circolo d'Oro, circa 100 chilometri a est di Reykjavik.

Il Drangajökull è una calotta glaciale situata a circa 915 metri di altitudine nella parte settentrionale dei fiordi occidentali, che copre approssimativamente 160 chilometri quadrati. Il ghiacciaio raggiunge uno spessore massimo di circa 200 metri nel suo punto più profondo. Come ghiacciaio più settentrionale d'Islanda e unico in questa regione remota, rimane relativamente stabile grazie alla sua altitudine mentre altri ghiacciai islandesi arretrano. Le vie di accesso sono piste sterrate percorribili solo in estate con veicoli adeguati. Dal bordo del ghiacciaio si aprono vedute sulle valli e sui fiordi circostanti.

Skogafoss è una cascata alta 60 metri sulla costa meridionale dell'Islanda, che precipita su una parete rocciosa larga 25 metri. La portata massiccia crea una nube permanente di goccioline che produce arcobaleni frequenti in presenza di luce solare. Una scalinata di oltre 500 gradini conduce a una piattaforma panoramica in cima, da cui si osserva la pianura costiera e l'oceano Atlantico. La cascata figura tra le attrazioni naturali più visitate dell'Islanda e segna il margine dell'antica linea costiera che si è ritirata dopo l'ultima era glaciale.

Il canyon Fjaðrárgljúfúr si estende per due chilometri attraverso il paesaggio vulcanico dell'Islanda meridionale, guidando i visitatori lungo sentieri sinuosi sul bordo superiore. Le pareti rocciose quasi verticali di basalto e palagonite raggiungono i 100 metri di altezza, mentre il fiume Fjaðrá scorre nella stretta gola sul fondo. I sentieri percorrono il bordo orientale e offrono vari punti panoramici da cui osservare le profondità. La formazione si è sviluppata circa 9.000 anni fa attraverso l'erosione delle acque di fusione alla fine dell'ultima era glaciale. L'accesso avviene dalla strada circolare con un breve percorso su strada sterrata fino al parcheggio.

La spiaggia di Raudasandur si estende per 10 chilometri lungo la costa dei Fiordi Occidentali ed è nota per le sue sabbie rossastre, arancioni e dorate, formate da conchiglie frantumate. Le acque basse al largo attirano le foche che si nutrono nella zona. La spiaggia si trova in una baia remota raggiungibile tramite strade sterrate. L'intensità della colorazione della sabbia varia in base alle condizioni di luce e al meteo.

Le montagne di Kerlingarfjöll si elevano a 1477 metri sul livello del mare e figurano tra le zone geologicamente più attive degli altopiani interni islandesi. Queste vette vulcaniche sorgono tra i ghiacciai Langjökull e Hofsjökull e ospitano estesi campi geotermici con fumarole fumanti, sorgenti bollenti e depositi minerali colorati nelle tonalità arancione, rossa e gialla. Il massiccio si estende su diverse valli e altipiani attraversati da sentieri escursionistici che forniscono accesso a sorgenti termali, solfatare e formazioni di riolite. Il paesaggio combina glaciazione con attività vulcanica, creando una concentrazione insolita di fenomeni termali in un contesto alpino. Il sito è accessibile solo durante i mesi estivi tramite piste di montagna.

La Hallgrímskirkja fu costruita tra il 1945 e il 1986 in calcestruzzo e si distingue nel panorama di Reykjavík con la sua torre alta 74 metri. La facciata richiama con le sue linee verticali le formazioni di colonne di basalto presenti in molti tratti della costa islandese. Il campanile offre una vista panoramica sulla capitale islandese e sulla baia circostante. All'interno si trova un grande organo con oltre cinquemila canne, utilizzato per concerti regolari. La chiesa prende il nome dal poeta e pastore Hallgrímur Pétursson, i cui inni della Passione fanno parte della tradizione letteraria islandese. L'edificio funge da chiesa parrocchiale e attira visitatori da tutto il mondo che vengono per osservare la struttura dall'interno o salire sulla torre per ammirare la città.

Questa strada ad anello è la principale arteria di trasporto dell'Islanda e traccia un percorso completo intorno all'isola seguendo la costa per una distanza di 1.332 chilometri. La Route circulaire collega tutti i principali centri abitati del paese attraversando paesaggi diversi che spaziano dagli altopiani vulcanici ai fiordi orientali. La strada rimane aperta tutto l'anno, sebbene le condizioni possano variare notevolmente a seconda della stagione. Molti viaggiatori utilizzano questo percorso per un tour circolare che richiede tipicamente tra sette e dieci giorni per essere completato.

Questa spiaggia artificiale dispone di una laguna marina a temperatura controllata, vasche calde esterne e spogliatoi. La temperatura dell'acqua raggiunge i 15-19 gradi Celsius in estate. L'acqua geotermica proveniente da fonti vicine viene incanalata nell'area, rendendo più confortevole il nuoto nell'Atlantico settentrionale. La struttura comprende una spiaggia di sabbia, una sezione separata con acqua calda e servizi igienici. Situata in una baia riparata a sud del centro di Reykjavík, la spiaggia attrae sia residenti locali che visitatori che desiderano combinare il nuoto in mare con il calore geotermico.

L'isola di Viðey si trova al largo di Reykjavík e si raggiunge in pochi minuti di traghetto. I visitatori trovano qui una combinazione di arte, storia e natura: diverse sculture monumentali tra cui la Imagine Peace Tower di Yoko Ono, la più antica casa in pietra d'Islanda risalente al 1755 e sentieri segnalati che percorrono la costa rocciosa. L'isola fungeva in passato da centro religioso e amministrativo e ospita oggi un edificio restaurato utilizzato come spazio culturale. I percorsi offrono vedute sulla baia circostante e sulle montagne della terraferma.

La zona geotermica di Krýsuvík si trova sulla penisola di Reykjanes e si presenta come un'area vulcanica attiva con sorgenti termali, pozze di fango e fumarole che rilasciano vapori di zolfo. Sentieri segnalati conducono i visitatori alle diverse manifestazioni geotermiche, dove l'attività vulcanica islandese si manifesta in superficie. Il sito offre accesso diretto a solfatare e campi di fango bollente, le cui temperature sono alimentate da camere magmatiche sotterranee. L'area si estende per diversi chilometri quadrati e mostra i processi geotermici tipici dell'Islanda in forma concentrata.

Lo Skeiðarárjökull si estende per 30 chilometri dalla calotta del Vatnajökull fino al suo fronte glaciale largo 15 chilometri. Le acque di fusione attraversano un'ampia piana alluvionale solcata da diversi fiumi glaciali che raggiungono la costa. Questo ghiacciaio emissario forma la lingua più meridionale del più grande campo di ghiaccio europeo, plasmando il territorio con il suo movimento costante.

Il Fjallsárlón si trova sul bordo meridionale del Vatnajökull e contiene una serie di iceberg di dimensioni ridotte che si staccano dal ghiacciaio Fjallsjökull e galleggiano sull'acqua calma. La maggior parte dei visitatori raggiunge questo lago glaciale durante un viaggio lungo la strada circolare tra Höfn e il Parco Nazionale di Skaftafell. L'acqua appare di un blu profondo in certe condizioni di luce, mentre masse di ghiaccio grigie e bianche galleggiano sulla superficie. Un breve sentiero conduce dal parcheggio alla riva, dove è possibile osservare l'intero bacino glaciale. Il Fjallsárlón è più piccolo e riceve meno attenzione rispetto al suo noto vicino Jökulsárlón, situato circa 10 chilometri più a est.

Il Breiðárlón si trova in una valle tra i più visitati Jökulsárlón e Fjallsárlón, nel sud-est dell'Islanda. Il lago si è formato dall'acqua di disgelo proveniente dal ghiacciaio Breiðamerkurjökull, una lingua del Vatnajökull. Gli iceberg galleggiano sulla sua superficie, testimonianza del continuo ritiro glaciale. Il terreno circostante è caratterizzato da sabbia vulcanica nera e ghiaia, con lingue glaciali che dominano l'orizzonte. L'accesso avviene tramite la Ring Road, sebbene il lago passi spesso inosservato rispetto ai suoi vicini maggiori, nonostante offra caratteristiche paesaggistiche simili.

Il lago Veðurárlón si trova ai piedi del Vatnajökull, estendendosi a sud del suo vicino più conosciuto, Jökulsárlón. Blocchi di ghiaccio galleggiano sulle acque calme, riflettendo le catene montuose circostanti. Questo lago si forma dall'acqua di disgelo del più grande ghiacciaio d'Europa e offre viste dirette sulla lingua glaciale. I visitatori trovano qui molta meno folla rispetto ad altri laghi glaciali della regione, mentre il paesaggio dimostra gli stessi processi geologici che plasmano la costa meridionale dell'Islanda.

Svínafellsjökull è una lingua glaciale che si estende dal Vatnajökull. Le pareti di ghiaccio mostrano colori alternati bianchi e neri, poiché strati di cenere vulcanica formano motivi nel ghiaccio trasparente. Questo ghiacciaio si trova nell'Islanda meridionale e figura tra le parti più accessibili della più grande calotta glaciale d'Europa. I visitatori vengono qui per osservare i contrasti tra il ghiaccio e i depositi vulcanici lasciati dalle eruzioni passate.