Pattaya, Città balneare nella provincia di Chonburi, Thailandia
Pattaya è una città costiera sulla riva orientale del golfo di Thailandia, a circa 150 chilometri a sud-est di Bangkok, dove spiagge ed edifici alti si trovano fianco a fianco. La città si estende su diverse baie con hotel, centri commerciali e ristoranti distribuiti lungo le strade principali e le passeggiate sul lungomare.
Fino agli anni Sessanta, questo luogo era un tranquillo villaggio di pescatori che cambiò rapidamente quando i soldati americani iniziarono a venire qui per riposare durante la guerra del Vietnam. Il turismo crebbe rapidamente, e il villaggio si sviluppò in una destinazione internazionale con hotel e locali di intrattenimento.
Durante il festival dell'acqua di Songkran ad aprile, le strade si riempiono di persone che si spruzzano acqua a vicenda mentre i visitatori dei templi benedicono i monaci e partecipano ai rituali tradizionali. Sulle spiagge e nei ristoranti, la cucina thailandese si mescola con influenze internazionali, e la sera le insegne al neon brillano sopra i mercati dove i venditori ambulanti vendono carne alla griglia e frutta fresca.
La città è raggiungibile in autobus da Bangkok in circa due ore, e due aeroporti si trovano nelle vicinanze per i viaggiatori provenienti da altre regioni. Lungo la costa, la maggior parte delle spiagge e delle attrazioni sono raggiungibili a piedi o con un breve tragitto, mentre le strade possono essere affollate durante il giorno.
Il nome della città risale al 1767, quando Phraya Tak marciò con le sue truppe attraverso l'area e il nome originale Thap Phraya si evolse nella forma attuale. Sebbene la costa oggi sia piena di visitatori, ci sono ancora angoli più tranquilli sulle isole vicine e nelle baie adiacenti che ricordano i tempi passati.
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