Santa Maria dei Mongoli, Chiesa ortodossa orientale a Fener, Istanbul, Turchia
La Chiesa di Santa Maria dei Mongoli è una chiesa bizantina posizionata su una collina che domina il Corno d'Oro a Fener, circondata da alti muri che la proteggono dalle strade circostanti. La struttura mostra una costruzione bizantina tipica con muri in pietra, piccole finestre e un ingresso modesto nascosto dietro porte più grandi.
La figlia di un imperatore fondò la chiesa originale nel 7o secolo su un terreno che precedentemente fungeva da cimitero. Dopo la conquista di Istanbul nel 1453, questa chiesa rimase sotto il controllo cristiano mentre molte altre in città vennero convertite in moschee.
L'interno contiene icone e affreschi antichi che raccontano secoli di devozione cristiana ortodossa. Questi dipinti permettono ai visitatori di comprendere come la pratica religiosa ha persistito nello stesso spazio nel tempo.
L'accesso richiede di premere un pulsante al cancello esterno, poiché il personale controlla l'ingresso e ammette i visitatori solo in determinati orari. È utile camminare prima in zona per individuare la chiesa e comprendere la sua posizione dietro i muri protettivi.
Questa è l'unica chiesa bizantina di Istanbul che ha servito continuamente il culto cristiano da prima del 1453 e non è mai stata convertita in moschea. Questa continuità ininterrotta della pratica religiosa entro le stesse mura abbraccia più di 15 secoli.
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