United States Naval Observatory, Osservatorio astronomico a Observatory Circle, Washington DC, Stati Uniti.
Il United States Naval Observatory è un centro di ricerca per l'astronomia e la misurazione del tempo a Washington che gestisce orologi atomici e fornisce dati per scopi militari e civili. Gli strumenti comprendono diversi telescopi che osservano corpi celesti e servono a determinare posizioni precise.
La struttura iniziò nel 1830 come deposito per carte nautiche e strumenti di navigazione e si trasferì nel sito attuale nel 1893 per sfuggire alla crescente inquinamento luminoso. Da allora si è evoluta in un centro per la misurazione del tempo moderna e l'osservazione celeste.
Il nome riflette la necessità di fornire l'ora esatta per la navigazione, il che spiega perché la struttura gestisce ancora oggi orologi di precisione. La biblioteca sul posto conserva libri storici sul cielo ed è la collezione più importante di questo tipo nel paese.
I visitatori devono portare un documento d'identità valido, e le visite guidate spiegano come funziona l'attrezzatura scientifica. Il sito si trova in un quartiere tranquillo ed è accessibile solo su prenotazione.
Il terreno ospita Number One Observatory Circle, che funge da residenza ufficiale del vicepresidente dal 1974. Pochi sanno che la struttura supporta anche il coordinamento internazionale per definire il secondo.
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