Parco nazionale di Isle Royale

Isle Royale National Park è un'area protetta nel Lago Superiore che comprende un'isola principale più 400 isole minori, coprendo circa 2300 chilometri quadrati di terra e acqua. Il terreno è costituito da coste rocciose, foreste dense e numerosi laghi interni che attraversano l'interno dell'isola.

Le comunità indigene estraevano rame qui da migliaia di anni, molto prima che gli esploratori europei raggiungessero la regione. Il parco nazionale fu istituito ufficialmente nel 1940 per proteggere l'arcipelago e i suoi ecosistemi in modo permanente.

Il nome Minong, usato dai popoli indigeni della regione, si traduce approssimativamente in "buon luogo" e indica il legame plurisecolare tra gli abitanti nativi e i giacimenti di rame trovati qui. Oggi i visitatori possono ancora notare vecchie fosse minerarie sparse sul terreno che mostrano evidenze di questo uso antico.

L'accesso avviene solo tramite barca o idrovolante, poiché non esistono collegamenti stradali con la terraferma e i veicoli a ruote sono vietati sulle isole. Gli escursionisti devono prepararsi a sentieri irregolari e condizioni meteorologiche mutevoli, poiché l'ambiente è remoto e accidentato.

Gli scienziati monitorano l'interazione tra lupi e alci qui da decenni, poiché entrambe le specie vivono su questo arcipelago isolato senza influenze esterne. Questo studio a lungo termine fornisce intuizioni rare sulla dinamica tra predatore e preda in un habitat confinato.