Harvard College Observatory, Osservatorio astronomico a Cambridge, Stati Uniti
L'Osservatorio del Harvard College è una stazione astronomica a Cambridge situata presso l'Università di Harvard, che gestisce più telescopi e strutture di ricerca nei suoi edifici. La struttura ospita una vasta collezione di circa 500.000 lastre astronomiche scattate dagli anni 1880 al 1989.
L'osservatorio è stato fondato nel 1839 e ha ospitato il più grande telescopio del Nord America dal 1847 al 1867, un rifrattore da 15 pollici chiamato il Grande Rifrattore. Questo strumento ha permesso osservazioni rivoluzionarie del cielo e ha notevolmente avanzato la comprensione del cosmo durante quel periodo.
L'osservatorio era un luogo dove le astronome potevano lavorare e fare importanti scoperte nella classificazione stellare e in altri campi. Queste ricercatrici hanno lasciato un'impronta duratura sull'astronomia moderna.
L'osservatorio si trova sul grande campus di Harvard con edifici sparsi sul terreno, quindi i visitatori dovrebbero pianificare di camminare nell'area. È utile verificare in anticipo quali parti della struttura sono aperte al pubblico, poiché l'accesso varia e alcune aree di ricerca sono limitate.
Tra il 1847 e il 1852, l'osservatorio produsse le prime fotografie dettagliate della luna utilizzando la tecnologia del dagherrotipo, un metodo di imaging all'avanguardia per l'epoca. Queste immagini lunari erano così impressionanti da ricevere riconoscimento alla Fiera mondiale di Londra del 1851.
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