Linea Mason-Dixon, Confine politico tra Pennsylvania, Maryland, Delaware e Virginia Occidentale, Stati Uniti.
La Linea Mason-Dixon è un confine politico tra Pennsylvania, Maryland, Delaware e Virginia Occidentale negli Stati Uniti, che si estende per 244 miglia (393 chilometri). Marcatori in pietra calcarea sono stati posizionati ogni miglio lungo la sua lunghezza, mentre pietre decorate che indicano i confini territoriali compaiono ogni cinque miglia.
I topografi inglesi Charles Mason e Jeremiah Dixon tracciarono questo confine tra il 1763 e il 1767 per risolvere dispute territoriali tra colonie britanniche. Durante il Compromesso del Missouri del 1820, la linea arrivò a segnare la separazione tra gli stati liberi del Nord e gli stati schiavisti del Sud.
Le comunità locali organizzano passeggiate guidate e visite storiche che seguono tratti della linea attraverso terreni agricoli e boschi, permettendo ai visitatori di vedere da vicino gli antichi marcatori di confine. La gente spesso si ferma a fotografare le pietre e a riflettere su come questa divisione invisibile separasse un tempo modi di vivere molto diversi.
Gli sforzi moderni di conservazione utilizzano la tecnologia GPS per localizzare e documentare le pietre di confine rimanenti lungo l'intero percorso rilevato. Alcuni marcatori sono difficili da raggiungere in aree boschive o su proprietà private, sebbene molti siano visibili lungo le strade o su terreni pubblici.
Le pietre topografiche recano una P per Pennsylvania e una M per Maryland incise su facce opposte, rendendo ciascuna leggibile da entrambi i lati del confine. Pietre coronate speciali collocate in punti chiave mostrano gli stemmi delle famiglie Penn e Calvert, ricordando ai visitatori le famiglie coloniali che un tempo possedevano questi territori.
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