Herndon Monument, Monumento storico presso l'Accademia Navale di Annapolis, Stati Uniti
Il Herndon Monument è un obelisco di granito grigio situato nei terreni dell'Accademia Navale ad Annapolis, nel Maryland, che si innalza per circa 6,4 metri (21 piedi) nell'aria. Il monumento ha una base quadrata e poggia su una piattaforma bassa tra gli edifici principali dell'accademia, circondato da vialetti e prati.
L'obelisco fu eretto in onore del comandante William Herndon, che diede la sua vita nel settembre 1857 durante l'affondamento della SS Central America per salvare 149 passeggeri. La sua decisione di rimanere con la nave che affondava mentre altri evacuavano lo rese un simbolo di dovere e sacrificio per la Marina degli Stati Uniti.
Gli studenti del primo anno dell'Accademia Navale si radunano ogni maggio per scalare l'obelisco ingrassato, sostituendo il berretto da matricola sulla cima con quello di uno studente di classe superiore. Questo rituale dura spesso diverse ore e segna il passaggio dal primo al secondo anno, richiedendo lavoro di squadra mentre i partecipanti si sostengono a vicenda sulla superficie scivolosa.
Il monumento si trova vicino alla cappella dell'Accademia Navale e fa parte di un campus più ampio che i visitatori possono esplorare a piedi. L'accesso a quest'area può essere limitato a seconda delle attività dell'accademia, quindi è utile controllare le linee guida per i visitatori in anticipo.
La classe del 1972 stabilì il record di scalata più veloce con soli 1 minuto e 30 secondi, mentre la classe del 1998 impiegò oltre 4 ore a causa di un berretto particolarmente ben fissato. Queste differenze estreme mostrano quanto la preparazione e i metodi di fissaggio del berretto possano influenzare il risultato.
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