Belle Isle

Belle Isle è un'isola di 54 ettari nel fiume James con i resti di cave di granito, edifici industriali e sentieri che si snodano tra aree boscose. Il paesaggio mostra diversi strati di fondazioni in pietra e detriti lasciati da secoli di attività umana su questo sito.

Il capitano John Smith esplorò l'isola nel 1607 e William Byrd I l'acquisì intorno al 1676 per sviluppare cave di granito e operazioni industriali. Il sito si trasformò drammaticamente durante la Guerra civile quando servì come campo di prigionia, quindi continuò a cambiare attraverso diverse fasi industriali nei decenni successivi.

Il nome dell'isola potrebbe derivare dalla parola francese "belle", ma la sua storia come campo di prigionia della guerra civile segna più profondamente ciò che i visitatori scoprono oggi. Mentre cammini troverai marcatori e strutture che raccontano di migliaia di soldati che sono stati detenuti qui in condizioni difficili.

Accedi all'isola attraversando un ponte pedonale sospeso da Tredegar Street, quindi segui più sentieri che collegano diverse sezioni del paesaggio. I sentieri sono facili da percorrere e ti permettono di esplorare al tuo ritmo senza perderti.

Sull'isola troverai i resti di una centrale idroelettrica costruita nel 1904 accanto alle fondamenta di una fabbrica di chiodi di oltre un secolo fa. Queste due strutture una accanto all'altra rivelano come la tecnologia e la produzione sono cambiate nel tempo.