Parco nazionale di Cueva del Guácharo, Parco nazionale a Monagas e Sucre, Venezuela

Il parco nazionale di El Guacharo è un'area protetta negli stati di Monagas e Sucre che copre 62.700 ettari in due unità separate e include la famosa grotta del Guacharo insieme a foreste montane tropicali. Il territorio comprende formazioni calcaree, fiumi sotterranei e sentieri escursionistici che si snodano attraverso il sistema montuoso di Caripe.

Alexander von Humboldt visitò la grotta il 18 settembre 1799 e condusse i primi studi scientifici sugli uccelli e sulla geologia. Il governo venezuelano dichiarò l'area parco nazionale nel 1949 per proteggere la grotta e le foreste circostanti.

I chaima usavano per questa grotta un nome che faceva riferimento agli uccelli e consideravano il luogo un passaggio tra il mondo dei vivi e il regno degli spiriti. Questa credenza impediva loro di addentrarsi nei cunicoli profondi, proteggendo così per secoli il sistema sotterraneo e i suoi abitanti.

I visitatori possono partecipare a visite guidate della grotta, che di solito iniziano al mattino, insieme a escursioni e osservazione degli uccelli nelle foreste. I momenti migliori per osservare i guacharos sono al crepuscolo serale quando gli uccelli lasciano la grotta e al primo mattino quando tornano.

La grotta si estende per 10,5 chilometri attraverso roccia sedimentaria formatasi 130 milioni di anni fa e ospita circa 10.000 guacharos notturni. Questi uccelli usano l'ecolocalizzazione per orientarsi nell'oscurità completa e si nutrono esclusivamente di frutti di palma da olio che raccolgono fuori dalla grotta di notte.