Santander, Municipalità portuale nella Cantabria
Santander è una città portuale sulla costa settentrionale della Spagna che si estende lungo la baia del Mar Cantabrico, circondata da colline boscose. Le spiagge si trovano sia nel centro città che più a est, dove quartieri residenziali si alternano a parchi e lungomare.
L'insediamento crebbe nel Medioevo attorno a un porto di pescatori e ricevette lo status di città nel 1755 dopo l'instaurazione di relazioni commerciali con porti d'oltremare. Un grande incendio distrusse nel 1941 gran parte del centro storico, dopodiché gli urbanisti costruirono ampi viali e blocchi residenziali secondo un progetto contemporaneo.
La cattedrale del XIII secolo conserva nella cripta i resti dei due santi patroni, che gli abitanti visitano anche al di fuori delle feste. Le strade del quartiere portuale portano nomi di navi mercantili che in passato navigavano verso le Americhe, e i ristoranti servono pesce preparato secondo ricette regionali della cucina cantabrica.
Autobus e treni suburbani collegano spiagge, quartieri residenziali e stazione ferroviaria a brevi intervalli, mentre i traghetti dal terminal portuale viaggiano verso altre città della baia. Molti percorsi sono pianeggianti e adatti per camminare, ma vicoli ripidi conducono a quartieri più alti con scale.
Nella parte occidentale della città sorge un piccolo faro su un promontorio dal quale i pescatori a volte lanciano le lenze direttamente dalla riva. Le strette vie laterali del quartiere antico conservano ancora lastricati degli anni successivi alla ricostruzione, che corrono tra gli edifici più recenti.
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