Santa María de la Oliva, Monastero trappista a Carcastillo, Spagna
Santa María de la Oliva è un monastero cistercense a Carcastillo costruito in pietra con spazi monastici tipici che includono una chiesa con navata centrale, chiostro, sala capitolare, sagrestia, refettorio e cucina. Questi ambienti risalgono al periodo medievale e mostrano le funzioni necessarie per la vita monastica quotidiana.
Il monastero fu fondato nel 1134 quando il movimento cistercense si diffondeva in Europa stabilendo nuove comunità. Nel corso dei secoli crebbe grazie a donazioni di terre, ma subì un periodo di abbandono nel 19 secolo prima di diventare di nuovo attivo.
Il nome "Oliva" si riferisce agli uliveti che una volta circondavano questo luogo, collegando il monastero al paesaggio agricolo della regione. I visitatori possono oggi osservare come la decorazione sobria e le linee pulite degli spazi riflettono i valori di austerità e dedizione alla preghiera.
Il sito è accessibile durante i giorni feriali ma è meglio visitarlo al mattino quando la luce riempie più chiaramente gli spazi medievali. Sono disponibili visite guidate che aiutano a spiegare i diversi spazi e i loro scopi.
Circa 26 monaci vivono qui oggi e continuano l'antica tradizione della produzione di vino utilizzando una vecchia cantina nascosta sotto il complesso. Questa vinificazione rimane un collegamento vivente alle pratiche medievali e un aspetto sorprendente della vita monastica moderna.
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