Peñón de Vélez de la Gomera, Forte marittimo e penisola vicino a Melilla, Spagna
Peñón de Vélez de la Gomera è una penisola fortificata sulla costa mediterranea marocchina che si estende per 400 metri da nordovest a sudest e raggiunge fino a 100 metri di larghezza in alcuni punti. Il promontorio roccioso si innalza fino a 87 metri sopra il livello del mare e porta i resti di un'antica fortificazione con mura e bastioni sul lato meridionale.
Le truppe spagnole guidate da Pedro Navarro conquistarono la fortezza nel 1508 per fermare gli attacchi dei pirati sulle rotte commerciali del Mediterraneo occidentale. Combattenti berberi riconquistarono il forte nel 1522 e lo tennero fino al 1564, quando unità spagnole lo ripresero e vi rimasero da allora stanziate.
Il forte porta il nome in onore di García de Toledo e ricorda l'epoca in cui le forze navali spagnole difendevano la costa nordafricana. Oggi una piccola guarnizione vive nelle vecchie caserme della fortezza e mantiene la tradizione militare.
La penisola è un'installazione militare e quindi non è accessibile ai civili. Chi desidera conoscere meglio il luogo può osservarlo dalla costa marocchina o consultare fotografie aeree e documenti storici nelle biblioteche.
Una stretta striscia di sabbia di soli 85 metri collega la fortezza alla costa marocchina e forma uno dei confini terrestri più corti al mondo. Tempeste e correnti rimodellano costantemente la spiaggia, così il collegamento a volte si interrompe durante l'alta marea.
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