Gipuzkoa

Gipuzkoa è una provincia della Spagna settentrionale che si estende tra la costa atlantica e l'interno e appartiene alla Comunità autonoma basca. Il territorio comprende città costiere, valli boschive e una serie di catene montuose che corrono dal mare fino al confine con la Navarra.

L'incorporazione alla corona castigliana all'inizio del XIII secolo portò al territorio un legame politico mentre i diritti locali e le forme amministrative rimanevano. La difesa di questi privilegi speciali ha segnato la storia della provincia per secoli e si è conclusa soltanto nel XIX secolo.

La lingua basca vive qui come strumento di comunicazione quotidiana accanto al castigliano e segna i nomi dei luoghi, i cartelli urbani e gli annunci pubblici. Molti abitanti mantengono usanze ereditate come i pasti comunitari nelle società gastronomiche chiamate txokos, dove si cucina e si mangia insieme.

Le principali vie corrono lungo la costa mentre le strade che portano all'interno attraverso montagne e valli richiedono spostamenti più lenti. Molti centri minori si trovano lontani dalle rotte principali e si addicono ai viaggiatori che vogliono esplorare aree rurali.

La costa fu percorsa a lungo da balenieri che partivano dai porti naturali verso l'Atlantico e viaggiavano in seguito fino a Terranova. Questa tradizione marittima ha prodotto competenze che vennero utilizzate anche nella costruzione navale e nel commercio in altre regioni del mondo.