Reserva del Regajal-Mar de Ontígola, Zona umida protetta ad Aranjuez, Spagna
La Reserva del Regajal-Mar de Ontígola è una zona umida protetta vicino ad Aranjuez, a sud di Madrid, formata da una laguna poco profonda, canneti e tratti di macchia mediterranea. Il paesaggio è piatto e aperto, con un netto contrasto tra le superfici d'acqua e il suolo secco e sassoso che le circonda.
La laguna Mar de Ontígola fu creata nel XVI secolo per ordine del re Filippo II per rifornire d'acqua i giardini reali di Aranjuez. Con il tempo perse la sua funzione originaria e fu dichiarata area protetta, che oggi comprende anche la macchia secca circostante nota come El Regajal.
La riserva attira gli appassionati di natura che percorrono i sentieri segnalati per osservare gli uccelli acquatici dagli appostamenti in legno lungo la riva della laguna. Le canneti e le superfici d'acqua aperta sono il punto focale per i visitatori, che spesso si fermano a lungo a guardare aironi, anatre e limicoli muoversi nelle acque basse.
La riserva dispone di sentieri segnalati e capanni in legno che permettono di osservare gli animali senza disturbarli, quindi un binocolo è molto utile. Le prime ore del mattino sono di solito quelle con maggiore attività animale, soprattutto intorno alla laguna e ai margini dei canneti.
El Regajal, la parte di macchia secca della riserva, è una delle aree più ricche di farfalle in Europa, con diverse specie che si trovano quasi solo qui nel continente. Nelle calde giornate di primavera, decine di specie diverse si possono vedere volare radenti sulle piante in fiore lungo i sentieri.
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