Playa de los Lances, Riserva naturale costiera a Tarifa, Spagna

Playa de los Lances è una spiaggia di sabbia fine lunga 2.890 metri e larga in media 200 metri a ovest di Tarifa, nell'area naturale di 226 ettari dichiarata nel 1989. Si divide in tre zone: dune primarie attive presso l'Atlantico con barrón, giglio di mare e grama di mare; dune secondarie più basse verso l'interno, in parte occupate da un parcheggio e due complessi residenziali; e la zona umida dei fiumi Jara e Vega tra le due, con espartinas e almajos tolleranti al sale.

L'area è stata dichiarata spazio naturale protetto nel 1989, quando fu inserita nell'Inventario degli spazi naturali protetti dell'Andalusia. La tutela copre 226 ettari di spiaggia e la zona umida alla foce dei fiumi Jara e Vega. Fa inoltre parte del parco naturale dello Stretto.

Durante i periodi di migrazione attraverso lo stretto di Gibilterra, la zona umida dei fiumi Jara e Vega ospita garzette, aironi cenerini, falchi di palude, cavalieri d'Italia e corrieri piccolo, tra le altre specie. Gli ornitologi programmano le visite in coincidenza con questi passaggi.

L'area offre parcheggi, docce e sentieri segnati che aiutano i visitatori a esplorare proteggendo le dune. I sentieri sono progettati in modo che i visitatori abbiano accesso sicuro mentre gli habitat delicati restano preservati.

In questo luogo, l'acqua dolce e l'acqua salata si incontrano creando ecosistemi speciali con specie vegetali che non si trovano da nessun'altra parte nella regione. Queste condizioni particolari rendono la spiaggia un luogo dove gli scienziati studiano la natura.