Monastery of the Toro Virgin, Santuario religioso sul Monte Toro, Minorca, Spagna

Il Monastero della Vergine del Toro, noto anche come Santuario del Toro, è un complesso religioso costruito sulla sommità del monte El Toro, il punto più alto di Minorca, in Spagna. Comprende una chiesa, gli alloggi per la comunità residente e un cortile aperto ai visitatori.

I monaci mercedari che accompagnarono Alfonso III nella conquista di Minorca nel 1287 costruirono un convento a Llinàritx dopo aver ricevuto terre dal re. La chiesa attuale fu edificata a partire dal 1670 su un precedente edificio gotico, e la torre difensiva accanto risale al 1558, eretta su un'antica torre di guardia. Dal 1595 al 1835 il santuario fu un monastero di frati agostiniani.

Ogni 8 maggio i minorchini salgono in pellegrinaggio all'El Toro per venerare la loro patrona, la Mare de Déu del Toro. In quel giorno la Diocesi di Minorca celebra la benedizione dei venti, detta anche benedizione dei termini, un rito primaverile che invoca protezione sui campi e sul raccolto. Il santuario è gestito dalle Hijas de la Sagrada Familia, che ospitano gruppi per giornate di riflessione e preghiera.

Il complesso è raggiungibile in auto attraverso una strada di montagna asfaltata, con parcheggio disponibile vicino all'ingresso. Chi preferisce camminare può seguire un sentiero segnalato dalla base del colle.

Secondo la tradizione locale, un toro avrebbe guidato dei monaci fino al punto della montagna dove fu trovata la statua della Vergine, e questa storia spiegherebbe il nome del colle, El Toro, che in spagnolo significa toro. La statua è ancora conservata all'interno della chiesa ed è al centro delle principali celebrazioni annuali.