Castillo de La Guardia, Fortezza medievale a La Guardia de Jaén, Spagna.

Il Castillo de La Guardia si trova sul versante orientale del Cerro San Marcos, 10 km a sud-est di Jaén. Il complesso difensivo è diviso in due recinti separati: l'Alcázar, un recinto rettangolare difeso da torri di forme diverse, e l'Alcazaba, l'ampio spazio murato esterno il cui profilo irregolare segue il terreno. Nell'Alcázar si conserva una torre islamica circolare in muratura con due tratti di muro in terra battuta su basamento in muratura.

La fortezza fu costruita in terra battuta nel XII secolo, quando il sito fu ristrutturato sotto il dominio islamico in due recinti distinti, l'Alcázar e l'Alcazaba. Dopo la conquista castigliana l'Alcázar fu ampiamente ristrutturato: i muri in terra battuta furono sostituiti da muratura, le torri rialzate e la torre maestra divisa in quattro piani. Alla fine del XIV secolo La Guardia perse la sua funzione militare e divenne una residenza palaziale, con un nuovo edificio a due livelli addossato alla torre e un portale ad arco conopiale ornato con gli stemmi della Casa de los Messía.

La fortezza divenne una residenza per famiglie nobili nel 14° secolo, mostrando un cambiamento dall'uso puramente militare alla vita elevata. Si possono ancora oggi vedere i segni di questa trasformazione negli spazi interni con dettagli decorativi che esprimevano potere e ricchezza.

Il castello è aperto il sabato e la domenica ma richiede una prenotazione anticipata presso il Municipio di La Guardia de Jaén. È consigliabile contattare l'ufficio municipale prima della visita per confermare gli orari esatti e i requisiti di accesso.

La Torre del Homenaje raggiunge circa 35 metri ed è divisa in tre corpi. Il livello inferiore è massiccio e poggia direttamente sulla roccia; quello intermedio ospita una sala ottagonale coperta da una volta gajada, e tre delle sue quattro aperture furono poi trasformate in balconi belvedere.