Abbazia di Sainte-Marie de Fontfroide, Monastero cistercense a Narbona, Francia
L'abbazia di Fontfroide è un ex monastero cistercense vicino a Narbona con una grande chiesa e un vasto complesso monastico. L'insieme include una chiesa principale, chiostro, sala capitolare, dormitori dei monaci e giardini circostanti che una volta sostenevano la comunità.
Il monastero fu fondato nel 1093 come comunità benedettina e aderì all'ordine cistercense nel 1145, segnando un grande cambiamento nel modo di vivere dei monaci. Successivamente si coinvolse nella crociata contro i Catari, un conflitto religioso che segnò la regione.
Il nome Fontfroide deriva dal latino e significa "fonte fredda", riferendosi alle sorgenti che i monaci utilizzavano nella loro vita quotidiana. Oggi i visitatori possono osservare i manoscritti medievali e gli oggetti religiosi ancora conservati, che raccontano come vivevano i monaci.
L'abbazia offre visite guidate, ma il sito è meglio visitato con bel tempo poiché molte aree sono all'aperto e richiedono di camminare su terreno irregolare. Il tardo pomeriggio offre la luce più piacevole per esplorare senza folle.
I giardini di rose sono stati piantati dove i monaci erano stati sepolti per secoli, trasformando il cimitero in uno spazio di bellezza vivente. Questo sovrapporsi di usi passati rende il giardino una testimonianza tangibile di come il luogo ha evoluto nel tempo.
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