Grottes de Régulus, Abitazioni trogloditiche a Meschers-sur-Gironde, Francia
Le Grottes de Régulus sono abitazioni rupestri scavate nelle scogliere calcaree di Meschers-sur-Gironde lungo l'estuario della Gironda, estendendosi per circa 300 metri con pareti rocciose che raggiungono circa 25 metri sopra il livello dell'acqua. La struttura comprende più camere e terrazze interconnesse che creano una rete di spazi uniti all'interno della roccia.
Durante il 19º secolo, queste cavità naturali furono trasformate in abitazioni permanenti, con i residenti che scavarono spazi abitativi all'interno della roccia calcarea. Le grotte servivano come dimore per famiglie attraverso le generazioni che adattavano la loro vita alle condizioni della pietra e dell'acqua.
Le grotte prendono il nome dal Régulus, una nave da guerra francese incendiata deliberatamente nel 1814 per evitare la cattura da parte dei britannici. Questo riferimento storico rimane parte dell'identità del luogo e di come i visitatori lo sperimentano oggi.
La visita prevede scale e passaggi stretti, quindi sono essenziali scarpe comode e coloro con problemi di mobilità dovrebbero chiedere in anticipo quali aree sono accessibili. Il momento migliore per visitarle è in giorni nuvolosi o all'inizio della giornata per evitare un'esposizione intensa al sole sulla scogliera.
Alcune delle camere delle grotte erano dotate di camini per aiutare i residenti a stare al caldo e cucinare, e i segni di fuliggine rimangono visibili sui soffitti oggi. Queste tracce mostrano quanto ingegnosamente le generazioni precedenti si adattassero alle sfide della vita sotterranea.
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