Manoir de la Cour des Aulnays, manoir à Challain-la-Potherie (Maine-et-Loire)
Il Manoir de la Cour des Aulnays è una dimora signorile del XV e XVI secolo a Challain-la-Potherie con spessi muri in pietra, piccole torri agli angoli e un sistema di fossato circondante. Il complesso comprende una cappella, un piccolo gatehouse con un antico ponte levatoio, scuderie e vari edifici che riflettono diversi periodi di occupazione.
La tenuta ebbe origine nel Medioevo come sede della famiglia nobile Aulnay e fu successivamente occupata dalle famiglie de la Motte e Beauvau, che la fortificarono con muri e torri nel 16° e 17° secolo. Durante le guerre di Vandea alla fine del 18° secolo, il maniero servì da rifugio per i combattenti locali e subì gravi danni da incendio durante attacchi ripetuti.
Il maniero prende il nome dalla famiglia Aulnay che ha segnato la storia del luogo per generazioni. La cappella di Sainte Barbe servì come centro spirituale per gli abitanti e la comunità circostante.
Il maniero è di proprietà privata e si apre occasionalmente per visite e eventi speciali, quindi è meglio verificare in anticipo gli orari attuali. Il sito si trova in una zona rurale fuori Challain-la-Potherie, quindi avere un'auto è utile per raggiungere la proprietà.
La leggenda locale racconta di un giglio d'oro che appare nello stagno all'alba del giorno di San Giovanni e poi sprofonda sott'acqua, interpretato dai residenti come un segno mistico legato al luogo. Il sito ospitava un tempo una fornace di calce con una macchina a vapore per estrarre la calce dalle rocce locali.
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