The Causses and the Cévennes, Mediterranean agro-pastoral Cultural Landscape, Paesaggio agropastorale mediterraneo nel Massiccio Centrale meridionale, Francia
Le Causses e le Cevenne formano un paesaggio culturale agro-pastorale nel sud della Francia, composto da altipiani calcarei, profonde valli fluviali e crinali boscosi. Il terreno varia dalle aperte distese di pascolo sugli altipiani ai campi terrazzati scavati nei versanti delle valli, con villaggi di pietra sparsi ovunque.
Tra il XII e il XIV secolo, le comunità monastiche plasmarono gran parte del territorio costruendo strade e sistemi idrici che resero possibile la coltivazione degli altipiani. In seguito, le Cevenne divennero rifugio per le comunità protestanti durante i conflitti religiosi del XVII secolo.
Lo spostamento stagionale delle greggi tra gli altipiani e le valli è ancora una pratica viva in questa regione. Chi percorre gli antichi sentieri può incontrare mandrie guidate da pastori che seguono le stesse rotte da secoli.
Il paesaggio si apprezza meglio a piedi, grazie a una rete di sentieri segnalati che collegano villaggi di pietra, gole e altipiani aperti. La primavera e l'autunno offrono le condizioni più comode, poiché il caldo estivo sugli altipiani più bassi può essere intenso.
La produzione della seta era un tempo diffusa nelle Cevenne, con gelsi piantati sulle terrazze per nutrire i bachi da seta allevati nei solai delle fattorie. Alcuni di questi alberi esistono ancora oggi e in alcuni villaggi sopravvivono piccoli laboratori dove il vecchio mestiere è ancora praticato.
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