Skhul and Qafzeh hominids, Grotte archeologiche nel Monte Carmelo e Galilea, Israele
Le grotte di Skhul e Qafzeh sono siti archeologici vicino a Haifa e Nazareth che contengono resti fossilizzati di umani moderni precoci. Le grotte rivelano prove di insediamenti preistorici con strumenti in pietra, focolari e detriti alimentari che documentano la vita quotidiana dei primi abitanti.
La grotta di Skhul fu scavata negli anni 1930 e conteneva resti umani di circa 120.000 anni fa, mentre Qafzeh fornì successivamente scheletri dello stesso periodo. Entrambi i siti mostrano che gli umani moderni viaggiavano già nel Vicino Oriente molto prima che altre regioni fossero insediate.
La disposizione degli scheletri e degli artefatti in entrambe le grotte rivela pratiche sepolcrali intenzionali con conchiglie e ossa di animali collocate accanto ai resti. Questi oggetti suggeriscono che i primi umani comprendevano già il significato simbolico e praticavano rituali sociali.
Le grotte si trovano in una riserva naturale a sud di Haifa e sono accessibili via sentieri ben segnalati con tavole informative. Il periodo migliore per visitarle è l'autunno o la primavera quando le temperature sono piacevoli e il terreno non è scivoloso.
Qafzeh 9 e 10 sono due scheletri sepolti insieme e rappresentano la più antica doppia sepoltura conosciuta di quel periodo. Questa scoperta mostra che i primi umani avevano già forti legami emotivi e seppellivano i loro morti uno accanto all'altro.
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