Gandhamardhan hills, Vetta montana sacra nel distretto di Bargarh, India
Le colline di Gandhamardhan sono un massiccio montuoso che si eleva a 990 metri e forma un confine naturale tra due distretti dell'Odisha. Il terreno presenta versanti boscosi e sorgenti naturali utilizzate dalle comunità circostanti.
Antichi monasteri buddhisti occupavano un tempo queste colline, documentati dal viaggiatore cinese Hiuen-Tsiang del 7° secolo. Questa importanza religiosa primitiva rendeva il luogo un importante centro di pellegrinaggio.
Il nome deriva dal sanscrito e significa 'profumo delle montagne'. Due templi marcano il paesaggio su versanti opposti dove i visitatori incontrano persone che si riuniscono per pregare.
Il luogo contiene oltre 200 specie di piante medicinali raccolte dalla gente locale per la medicina tradizionale. I visitatori dovrebbero prepararsi per sentieri forestali e terreni accidentati, viaggiando idealmente con guide locali.
I villaggi circostanti hanno raccolto erbe dai versanti per generazioni e le forniscono ai produttori di medicina ayurvedica. Questo commercio collega direttamente la popolazione locale all'industria globale del benessere.
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