Gandhola Monastery, Monastero buddista a Lahaul e Spiti, India
Gandhola Monastery è un monastero buddhista tibetano nel distretto di Lahaul e Spiti, in Himachal Pradesh, India, situato vicino al villaggio di Tupchiling alla confluenza di due fiumi. L'edificio a due piani è costruito in pietra e legno, con una sala delle assemblee al livello inferiore e un tetto piatto ricoperto di lastre di ardesia tradizionale.
I ritrovamenti nella zona circostante, tra cui un calice di rame risalente al I secolo, dimostrano che le comunità buddhiste si insediarono molto presto in questa valle. Nel corso dei secoli successivi, il sito divenne un centro della tradizione buddhista tibetana nel Lahaul.
Il monastero ospita statue in legno di maestri e divinità che occupano un posto centrale nella pratica buddhista tibetana, venerate ogni giorno dai monaci e dai fedeli locali. La sala delle assemblee al piano terra è il principale spazio di preghiera e meditazione, e permette ai visitatori di percepire come la vita religiosa continui in questo luogo.
Il monastero si raggiunge percorrendo un sentiero di circa 4 chilometri dal villaggio di Tupchiling, che si trova lungo la strada principale verso Keylong. L'alta quota rende consigliabile trascorrere uno o due giorni a quote più basse prima della visita, e gli indumenti caldi sono essenziali in qualsiasi periodo dell'anno.
L'edificio misura circa 17 per 11 metri, il che lo rende una delle strutture monastiche più piccole della regione, pur essendo un sito religioso pienamente attivo. Il tetto è ricoperto da lastre di ardesia di Kangra posate a mano, un'arte locale che è largamente scomparsa altrove nelle valli himalayane.
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