Okhla Sanctuary, Santuario degli uccelli a Noida, India

Okhla Sanctuary è un'area protetta lungo il fiume Yamuna a Noida che comprende zone umide, bacini poco profondi e zone boschive per diversi chilometri lungo il corso del fiume. Il sito si trova in parte su un'isola artificiale dietro una diga e offre habitat differenti per uccelli acquatici e specie forestali.

Il governo dell'Uttar Pradesh ha istituito quest'area protetta nel 1990 per preservare le popolazioni di uccelli che erano diminuite a causa dell'attività umana lungo il fiume. In precedenza, l'ornitologo maggiore generale H. P. W. Hutson aveva condotto approfonditi rilevamenti sul campo dell'avifauna di questa regione tra il 1943 e il 1945.

Il paesaggio fluviale serve ai naturalisti locali come importante punto di osservazione per gli uccelli migratori che arrivano tra ottobre e marzo dall'Asia centrale. Gli osservatori di uccelli si radunano spesso lungo i sentieri costieri per vedere aironi, martin pescatori e folaghe nel loro habitat.

L'area protetta si visita meglio durante le mattine invernali, quando la maggior parte degli uccelli migratori è attiva e le condizioni di luce favoriscono l'osservazione. L'accesso avviene da Mathura Road, e i visitatori dovrebbero portare calzature robuste e binocolo.

Due specie di avvoltoi in pericolo critico, l'avvoltoio grifone del Bengala e l'avvoltoio indiano, vivono qui tra più di 300 specie di uccelli confermate. Questi rapaci ritornano raramente nelle aree urbane e utilizzano la zona fluviale come rifugio.