Shiv Mandir, Ambarnath

Lo Shiv Mandir è un tempio induista ad Ambernath caratterizzato da complesse sculture in pietra che adornano le pareti di roccia nera. Due statue di Nandi si ergono come guardiani all'ingresso, segnando l'accesso a questo santuario venerato.

Il tempio fu costruito nel 1060 CE durante la dinastia Shilahara sotto il re Chhittaraja e successivamente modificato da suo figlio Mummuni. Questi cambiamenti successivi riflettono l'evoluzione delle pratiche architettoniche attraverso le generazioni della famiglia regnante.

Il tempio rimane un luogo di culto attivo dove si radunano numerosi fedeli, soprattutto durante i festival di Mahashivratri e Shravani Somvar. Queste celebrazioni rivelano quanto sia importante questo santuario per la comunità induista locale.

Il tempio si trova a circa due chilometri dalla stazione ferroviaria di Ambarnath ed è raggiungibile in auto-rickshaw condivisi che operano regolarmente dalla stazione. Le visite nelle prime ore del mattino tendono a essere meno affollate, facilitando l'esplorazione e la fotografia.

Il santuario contiene un interno sotterraneo raggiungibile scendendo approssimativamente venti gradini sotto il mandapa verso lo spazio sacro sottostante. Questa camera nascosta ospita lo Shivling centrale, il punto focale più sacro dell'intera struttura.