Shirwal Caves, Complesso di grotte buddiste in Maharashtra, India
Shirwal è un complesso di grotte con 15 camere scavate nella collina, inclusa una sala di preghiera e quattordici residenze monastiche. Le stanze sono collegate da passaggi naturali nella pietra e mostrano come era organizzata una comunità buddhista antica.
Le grotte risalgono al 1 secolo a.C. fino al 1 secolo d.C. e sono tra i primi esempi di architettura buddhista nell'India occidentale. Mostrano come i credenti in quel periodo scavarono i loro spazi sacri direttamente dalle formazioni rocciose naturali.
Le grotte mostrano elementi architettonici buddhisti come spazi di meditazione e camere residenziali scavate direttamente nella roccia. I visitatori oggi possono camminare attraverso questi ambienti e vedere come i monaci organizzavano la loro vita quotidiana in queste strutture in pietra.
Le grotte sono accessibili tutto l'anno senza biglietto e possono essere raggiunte per strada diretta. Il sito si trova a nord di Pune ed è conveniente per visite di un giorno.
La sala di preghiera ora contiene un Shivling collocato accanto all'antico stupa buddhista. I residenti locali continuano a usare questa sala per le loro proprie cerimonie religiose al mattino presto e alla sera.
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