Kölnbrein Dam, Diga ad arco nella Valle di Malta, Austria
La diga di Kölnbrein è una diga ad arco nella valle di Malta all'interno della catena degli Alti Tauri, che si estende per 626 metri tra pareti rocciose e trattiene un bacino a 1902 metri di quota. La struttura in calcestruzzo si innalza per 200 metri sopra il fondo del bacino e raccoglie l'acqua di scioglimento dei ghiacciai circostanti e dei pendii montani per la produzione di energia.
I lavori di costruzione della diga iniziarono all'inizio degli anni Settanta e terminarono nel 1977 quando la centrale elettrica avviò le operazioni. Il progetto segnò un passo importante nell'espansione della capacità idroelettrica in Austria dopo la Seconda guerra mondiale.
Il nome Kölnbrein deriva dai pascoli alpini che un tempo coprivano i pendii più alti della valle, dove gli allevatori portavano il bestiame durante i mesi estivi. I visitanti raggiungono la diga attraverso una strada di montagna tortuosa scavata in tunnel di granito, un percorso aperto solo nei mesi più caldi quando la neve si ritira dai passi.
Tra maggio e ottobre, le guide accompagnano i visitanti attraverso l'interno della diga in tour ogni ora che partono dall'hotel di montagna vicino alla base. Si consigliano indumenti caldi anche d'estate poiché le temperature a questa quota rimangono fresche e il vento spesso spazza la cresta.
La piattaforma panoramica Airwalk si estende dalla cresta della diga, consentendo ai visitanti di guardare direttamente giù per 200 metri fino alla superficie dell'acqua. Nelle giornate calme, le vette circostanti si riflettono chiaramente nell'acqua turchese del bacino.
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