Onondaga Formation, Scarpata e formazione calcarea nel New York occidentale, Stati Uniti

La Formazione Onondaga è una cresta calcarea che si estende dalla valle dell'Hudson vicino ad Albany a Buffalo, composta da strati di calcare grigio con selce nera incorporata. Bande di pietra distinte rivelano cambiamenti nelle condizioni ambientali di diversi periodi geologici.

La formazione si è sviluppata da 392 a 383 milioni di anni fa quando la regione era coperta da acque oceaniche poco profonde piene di barriere coralline. Gli strati di pietra conservano i resti di quella vita marina antica e registrano come l'ambiente è cambiato.

I popoli nativi estraevano la pietra nera per realizzare attrezzi e punte di freccia. Questo materiale era così prezioso che veniva scambiato su lunghe distanze.

La pietra di questa formazione è stata estratta per secoli per costruire strutture importanti nelle città vicine. I visitatori possono vedere sezioni esposte in vari punti in cui gli strati di calcare e le bande di selce scure sono chiaramente visibili.

Gli strati rocciosi contengono fossili di un antico ecosistema di barriera corallina che prosperò milioni di anni fa. Questi resti marini conservati sono sparsi in tutta la pietra e offrono indizi su come funzionavano le diverse regioni di quel antico oceano.